Stephen Frears

Né en 1941 à Leicester, en Grande-Bretagne, Stephen Frears abandonne ses études de droit à la faculté de Cambridge, pour faire ses premiers pas de metteur en scène à la Royal Court Theatre de Chelsea. Se dirigeant finalement vers le cinéma, il réalise en 1971 son premier long métrage, Gumshoe. Ce film noir dans la tradition des années 40 lui permet de s’imposer sur le petit écran britannique.

Treize ans et près de quarante téléfilms plus tard, The Hit (1984) marque son retour sur le grand écran. Le prolifique réalisateur se lance alors dans un cinéma social, engagé et dérangeant, mettant en scène minorités et violences sociales : My Beautiful Laundrette (1985), Prick up your Ears(1987). Avec Sammy et Rosie s’envoient en l’air (1987) il s’offre une renommée internationale et la reconnaissance du public. Mais les critiques le boudent, choquées par les mœurs sexuelles et les allusions déplacées à la religion.

Chroniqueur des comportements humains, le réalisateur explore dans ses productions américaines l’adaptation très personnelle d’œuvres littéraires (Les Liaisons dangereuses, 1988 ; Mary Reilly , 1996). Il s’essaye à la comédie (Héros malgré lui, 1992) après avoir donné l’un de ses films les plus noirs (Les Arnaqueurs, 1989). De retour au Royaume-Uni, il renoue avec la critique sociale en adaptant la trilogie Barrytown de l’auteur irlandais Roddy Doyle et offre à Audrey Tautouson premier rôle en anglais dans Dirty Pretty Things (2003).

On le retrouve en octobre 2006 avec The Queen, filmant une reine Elisabeth II désorientée (sous les traits d’Helen Mirren) suite au décès tragique de Lady Di.

Après The Queen, Stephen Frears renoue avec la comédie en réalisant Mrs Henderson présente dans lequel Judi Dench, récemment veuve, décide d'acheter un théâtre.

En 2009, il retrouve, 20 ans plus tard, Michelle Pfeiffer qu'il avait dirigée dans Les liaisons dangereuses, pour son adaptation de Colette, Chéri. L'année suivante, il s'attaque à l'adaptation sur grand écran de la BD Tamara Drewe. Ce film se retrouve alors sélectionné hors compétition au 63ème Festival de Cannes.