Gary Oldman

Né le 21 mars 1958 à Londres, Gary Oldman est le fils d’un soudeur (Len) et d’une femme au foyer d’origine irlandaise (Kathleen). Alcoolique et violent, son père claque définitivement la porte du foyer familial alors que Gary n’a que 7 ans.

Fortement inspiré par la prestation de Malcolm McDowell dans le film The Raging Moon en 1970, il abandonne le chant et le piano (disciplines artistiques où il excelle) et tente de rejoindre la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Arts qui refuse sa candidature en lui spécifiant de « chercher autre chose à faire pour vivre ». Il intègre alors le Rose Brudford Drama College. Grâce à la bourse que l’école lui accorde, il peut continuer ses études jusqu’en 1979, année où il obtient un diplôme d’arts dramatiques.

Décelant chez lui un réel talent, ses professeurs l’encouragent fortement à fonder sa propre troupe. Il suit ce conseil en créant, au début des années 80, la Greenwich Young People's Theatre. Ingénieux et très actif, il joue dans plusieurs pièces, dont The Pope's wedding qui lui vaut, en 1985, le Time Out's Fringe Award du Jeune Espoir le plus prometteur.

Avide de conquérir d’autres univers et espaces artistiques, Oldman se consacre, dès 1981, au cinéma. Il commence par de petits rôles : il joue dans Remembrance en 1982 ainsi que dans deux téléfilms : Meantime de Mike Leigh en 1983 et Honest, Decent and True de Les Blair en 1985.

Mais c’est en 1986 que sa carrière prend son essor lorsqu’il se distingue dans le rôle de Sid Vicious, leader des Sex Pistols, dans le célèbre film Sid & Nancy d'Alex Cox. Son jeu habité lui vaut l’Evening Standard Film Award dans la catégorie Jeune Espoir le plus prometteur.

Adepte des rôles de « méchants » psychotiques et machiavéliques, il s’en donne à cœur joie en enchaînant les performances impressionnantes : il est tour à tour dramaturge à scandales dans Prick Up Your Ears en 1988 ; mafieux irlandais psychopathe dans Les Anges de la nuit en 1991 ; Lee Harvey Oswald dans JFK en 1991 ; Dracula en 1992 ; Beethoven dans Ludwig Van B.en 1994) ; et enfin le psychotique et obsédé Mason Verger dans Hannibal en 2000.

Véritable transformiste qui joue de son physique pour être au service de ses rôles, il finit inévitablement par attirer l’attention du réalisateur et producteur à succès Luc Besson qui lui offre deux sombres rôles dans deux projets phares : tout d’abord Léon en 1994 (où il joue un policier véreux cocaïnomane et sanguinaire), puis le Le Cinquième élément en 1997 (où il se délecte à incarner l’impitoyable et indécent Zorg).

La collaboration des deux artistes se prolonge dans un autre film puisque la même année (en 1997), Oldman ressent le besoin de passer derrière la caméra pour un projet et fait appel à Besson pour en assurer la production. L’acteur et désormais réalisateur écrit et dirige (pour la première fois) Ne pas avaler, film profond et sensible qui connaît un certain succès. L’œuvre retrace le quotidien d'une famille plongée dans la violence, l'alcool et la drogue.

En 2004, il excelle dans l'adaptation au cinéma de la saga Harry Potter écrite par JK Rowling. Il jouera dans trois de ses volets cinématographiques : Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban, Harry Potter et la Coupe de Feu, et enfin Harry Potter et l'Ordre du phénix. Il y incarne Sirius Black, le parrain protecteur et néanmoins bien sombre du plus célèbre sorcier de la terre. Il est également présent dans le dernier volet, Harry Potter et les reliques de la mort - 2e partie (2011).

Autre genre, autre superproduction et autre gros succès à la clé : Batman Begins en 2005 et The Dark Knight en 2008, deux films de Christopher Nolan où il endosse le même rôle, celui de Jim Gordon, commissaire de police de Gotham City. Ce dernier le ré-embauche pour Dark knight rises (2012)

Pour ce qui est des récompenses, Oldman n’est pas en reste puisqu’il en a notamment reçu deux : le Saturn Award du Meilleur Acteur en 1992 et le Bafta du Meilleur Acteur en 1998.

Nostalgique de ses anciennes amours artistiques, Oldman revient occasionnellement vers la musique en donnant la réplique musicale à David Bowie dans la chanson You've Been Around.

Scénariste, producteur et réalisateur (Tiptoes, Péché immortel, Manipulations et Ne pas avaler), Gary Oldman est surtout un acteur de génie dont le jeu se déploie sous plusieurs facettes, capable de surfer sur une palette de sentiments aussi nombreux que différents : colère, sensibilité, névrose, élégance… Rien n’arrête l’artiste qui, à plus de 50 ans, semble aussi insatiable et ambitieux qu’il l’était à ses débuts.

Entre deux célèbres sagas, Gary Oldman prête aussi sa voix dans de nombreuses films d'animation : Planète 51 (2009) ou encore Kung Fu panda 2 (2011).

Catherine Hardwicke fait appel à lui pour intégrer le casting de son Chaperon rouge la même année. En 2012, il revient au thriller pour incarner le rôle principal de La taupede Tomas Alfredson, rôle grâce auquel il décroche une nomination à l'Oscar du meilleur acteur.

En 2012, il est également à l'affiche de The Dark Knight Rises de Christopher Nolan et Lawless (des hommes sans loi) de John Hillcoat. Il se rend d'ailleurs au Festival de Cannes pour défendre ce film qui concourt pour la Palme d'Or.