Kenneth Branagh

Kenneth Branagh suit une formation au métier d’acteur au sein de la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Arts. Il devient, à 23 ans, le plus jeune acteur de la Royal Shakespeare Company à tenir le rôle titre d’ Henry V. Après un passage par le petit écran dans des téléfilms et séries britanniques, il décroche son premier rôle au cinéma en 1985 dans Coming Through pour lequel il incarne l’écrivain D. H. Lawrence.

Deux ans plus tard, le comédien prend la décision de quitter la Royal Shakespeare Company pour fonder, en collaboration avec David Parfitt, la Renaissance Theatre Company. Avec cette compagnie, Kenneth Branagh fait ses premiers pas en tant que réalisateur et rencontre le succès avec sa vision d’Henry V pour lequel il dirige l’actrice Emma Thompson, qu’il épouse dans la foulée. Pour ce premier film, il obtient deux nominations aux Oscars, celle du Meilleur Réalisateur, ainsi que celle du Meilleur Acteur. Ce succès lui permet de lancer définitivement sa carrière.

Le comédien n’en abandonne pas pour autant le théâtre et continue d’évoluer sur la scène entre deux films. En 1992, il réalise Dead Again dans lequel il incarne deux rôles, il enchaîne ensuite avec la comédie  Peter’s Friend(1993) aux côtés de Stephen Fry, Imelda Staunton et Hugh Laurie. Puis en 1993, il présente à Cannes son adaptation cinéma de Beaucoup de bruit pour rien, qui marque sa dernière collaboration avec Emma Thompson, dont il divorce deux ans plus tard. Malgré l’échec de son Frankenstein (1995), il obtient tout de même une nomination au Saturn Award du Meilleur Acteur pour son interprétation du savant fou.

Fidèle à sa passion pour l’œuvre shakespearienne, il participe au film d’Oliver Parker, Othello (1996), en incarnant le jaloux Iago. L’année suivante, il réalise l’adaptation d’Hamlet. Cette ambitieuse fresque historique, sur fond de vengeance, d’une durée de quatre heures remporte de nombreux prix. Il rejoint ensuite le casting de The Gingerbread Man(1998) et tient le rôle principal de ce polar réalisé par Robert Altman. Puis, il participe à la comédie Celebrity (1999) de  Woody Allen. Toujours en 1999, sa prestation dans le rôle du Dr Loveless dans Wild Wild West aux côtés de Will Smith, lui vaut une nomination aux Razzie Awards du Pire Acteur dans un Second Rôle.

Par la suite, il fait ses premiers pas dans le cinéma d’animation en prêtant sa voix au personnage de Miguel dans La Route de l’Eldorado. Kenneth Branagh réussit un doublé en rendant hommage à la fois à Shakespeare ainsi qu’aux comédies musicales en réalisant Peines d’amour perduesen 2001.

L’année 2002 marque son arrivée dans l’univers du célèbre sorcier Harry Potter, en incarnant le professeur de Défense contre les Forces du Mal, le narcissique Gilderoy Lockhart, dans Harry Potter et la chambre des secrets.

En 2003, il joue dans la comédie discrète, Comment tuer le chien de mon voisinaux côtés de  Robin Wright Penn, puis rejoint le casting du drame de Phillip Noyce, Le Chemin de la liberté. Il prend ensuite les traits d’un écrivain excentrique dans le film d’aventure pour enfants, Cinq enfants et moi (2004).

Dans Warm Springs (inédit au cinéma) de Joseph Sargent, il interprète à la télévision le 32e président des États-Unis, Franklin Delano Roosevelt, durant sa lutte contre la polio.

Il revient à la réalisation en 2006 avec son adaptation cinématographique de La Flûte enchantée, célèbre opéra de Mozart, qu’il présente hors compétition lors de la Mostra de Venise. Il revient ensuite à Shakespeare en adaptant As You Like It pour lequel il dirige Kevin Kline, Alfred Molinaet Bryce Dallas Howard. Branagh n'hésite pas à se montrer infidèle à Shakespeare pour prendre la tête du remake du Limier.

 Il n'oublie pas pour autant sa carrière d'acteur et passe de l'autre côté de la caméra sous la direction de Bryan Singer pour Valkyrie, thriller retraçant le complot visant à abattre Hitler.

Cet amoureux de Shakespeare passe de nouveau derrière la caméra pour réaliser Thor en 2011 avec Chris Hemsworth et Natalie Portman.

Il passe de l'autre côté de la caméra pour incarner Laurence Olivier dans My Week with Marilyn et décroche par la même occasion une nomination aux Golden Globes et à l'Oscar du meilleur second rôle masculin.