Le scénariste et réalisateur culte reprend du service, 7 ans après son Predator, avec un thriller de braquage, qui convoque le vieux cinéma 90's qui a fait de lui une légende. Cool ou désuet ?
C'est un nom qui résonne encore à Hollywood. Shane Black, réalisateur de The Nice Guys (2016) et Iron Man 3 (2013) - mais qui avait aussi loupé son Prédator (en 2018) - est de retour avec ce film de braquage qui sent bon le vieux thriller à l'ancienne. Play Dirty sort les guns du film d'action cool et stylé, autour d'une bande de voleurs qui volent des voleurs, avec à la clé un pactole aux proportions bibliques. Alors le nouveau blockbuster de Prime Video est-il à la hauteur ?
On aurait aimé retrouver la patte de Shane Black, mais ce polar n’en garde que l’apparence, sans le mordant ni l’ironie. Le résultat manque cruellement de personnalité, comme si le cinéaste avait perdu son mojo.
Play Dirty, c'est l'histoire de Parker, qui s'est fait doubler par la jolie Zen. Il va la traquer à New York et comprendre qu'elle a un vaste plan en vue : dérober 1 milliard de dollars au Président corrompu de son petit pays d'Amérique du Sud - issu d'un trésor d'un galion espagnol qui a sombré dans l'océan il y a 500 ans - pour donner à manger à son peuple. Bien entendu, Parker va décider de l'aider, et pour cela, va devoir affronter ses anciens ennemis de la mafia locale...
Tout sonne un peu biscornu dans ce thriller aux circonvolutions inutiles. On a presque l’impression de voir une parodie de Shane Black, tant son Parker a tout d'une coquille vide. La faute, en grande partie, à Mark Wahlberg, totalement dépourvu de charisme. Sa version du personnage est tellement insipide qu'elle tend à s’effacer derrière ce scénario absurde. Le personnage imaginé par l’écrivain américain Donald E. Westlake (héros de 24 des 28 romans de la saga) avait bien plus de relief quand Jason Statham l’incarnait en 2013. Son tango avec Rosa Salazar (Alita), son binôme avec LaKeith Stanfield (The Book of Clarence), son affrontement avec Tony Shaloub (Monk)... Tout semble vain, dans cette histoire de voleurs sans queue ni tête, et sans grand suspense.
On n'est clairement pas dans du Shane Black à son prime, même si le film tente, comme il peut, de convoquer l’esprit d’un cinéma d’action disparu depuis longtemps. Un film sanglant et jazzy, avec quelques notes de trompette qui surgissent toutes les deux scènes pour se donner un air cool. Play Dirty est old school jusqu’à la moelle. Limite désuet… mais en même temps étrangement réconfortant, pour les cinéphiles qui continuent de vénérer l’époque dorée de L’Arme fatale... encore aujourd'hui la plus belle création du grand Shane Black.
Play Dirty, à voir sur Prime Video à partir du 1er octobre 2025
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