Tom Hanks

Acteur maintes fois oscarisé, doté d’un talent indéniable qui lui permet d’endosser au mieux les rôles les plus variés, Tom Hanks accumule les succès et incarne parfaitement l’image de l’américain moyen dans ce qu’il a de plus banal mais aussi de plus sincère et d’intègre. Il a su tout au long de sa carrière accumuler un capital sympathie qui l’éloignera de rôles plus sombres.

Enfant, Tom Hanks fait les frais des aléas de la famille recomposée. Dans ce qu’il qualifie de famille « fracturée » mais aimante et sans problèmes, il voit se succéder les belles-mères avec leurs lots de demi-frères et sœurs et apprend l’autonomie. Cette instabilité développe cependant chez lui une extrême timidité.

Sa mère, Janet Marilyn Frager et son père, Amos Mefford Hanks, divorcent alors qu’il n’a que cinq ans. Commence alors pour lui et sa fratrie une enfance et une adolescence de vadrouille au grès des déménagements et des multiples remariages de son père.

À l’école, ses centres d’intérêt sont le sport et le théâtre. Il s’inscrit dans des cours d'art dramatique où il impressionne déjà son professeur qui l’encourage à persévérer. Pour le grand timide qu’il est, le théâtre se révèle être une véritable thérapie et un champ de liberté idéal pour se surpasser et se montrer plus extraverti que dans la vie quotidienne.

Il étudie le théâtre au Collège de Chabot puis s’inscrit à l’Université de Californie. C’est durant cette époque qu’il fait deux rencontres décisives : sa future femme Samantha Lewes et le metteur en scène Vincent Dowling.

Il joue alors sous la direction de ce dernier la pièce de TchekhovLa Cerisaie, et accepte sa proposition de rallier la troupe du Great Lakes Shakespeare Festival de Cleveland.

En 1978, il incarne Proteus dans Les deux gentilshommes de Vérone de Shakespeare et remporte le Cleveland Critics Award. Sa notoriété locale l’encourage à s’expatrier dans un autre Etat en quête de gloire et de reconnaissance. Il part alors direction le temple sacré du théâtre, Broadway. Entre temps, il épouse Samantha Lewes et devient papa pour la première fois, d’un garçon prénommé Colin.

C’est d’abord au cinéma dans Noces sanglantes (1980), réalisé par Armand Mastroianni puis à la télévision dans la série comique Bosom Buddies sur ABC qu’il s’illustre. Le réalisateur Ron Howard le remarque et lui confie le premier rôle dans la comédie Splash (1984) et le gratifie d’un premier succès commercial. Tom Hanks devient alors une vedette et enchaîne les comédies au succès inégal. Le palace en délire (1984), Une Baraque à tout casser (1986), Rien en commun (1986), Dragnet (1987) se suivent et se ressemblent quelque peu, dans la veine des comédies déjantées des années 80.

En 1988, on le retrouve dans le rôle d’un enfant qui se réveille un jour dans le corps d’un adulte, dans la comédie Big. Son interprétation, saluée par la critique, le propulse dans le rang des nommés pour la prestigieuse cérémonie des Oscars.

Sa vie privée est également au beau fixe puisqu’après son divorce avec sa première femme en 1987, il rencontre une jeune actrice, Rita Wilson, qu’il épouse en 1988.

Au début des années 90, il change de cap et décide de se lancer dans des rôles dramatiques et des œuvres plus sombres. Il joue un courtier de Wall Street dans Le Bûcher des vanités(1990) qui s’avère être un flop. Puis il enchaîne avec Une équipe hors du commun, en 1992, dans lequel il tient le rôle d’un entraineur de baseball. Ce film devient vite un énorme succès commercial. Il poursuit sur cette lancée avec une autre réussite retentissante, celle de Nuits blanches à Seattle(1993) dans lequel il tient la tête d’affiche avec Meg Ryan. La même année, l’occasion lui est offerte d’interpréter l’un des rôles les plus poignants du cinéma américain, celui du jeune avocat homosexuel atteint du sida dans Philadelphia. Son interprétation magistrale du personnage, aux côtés de Denzel Washington et Antonio Banderas, lui permet de rafler l’Oscar du Meilleur Acteur.

Dans la même lignée des rôles de composition, l’acteur américain réitère sa performance l’année suivante dans le rôle de Forrest Gump ou l’histoire d’un enfant dans le corps d’un adulte, dont la simplicité et la naïveté émeut le monde entier. Le film lui permet de décrocher un second sacre consécutif aux Oscars.

Par la suite, il enchaîne bon nombre de films ambitieux et à succès, notamment Apollo 13(1995), Il faut sauver le soldat Ryan (1998) de Steven Spielberg, et La Ligne Verte (1999), adaptation parfaitement réussie du roman de Stephen King.

En 1996, il se lance dans la réalisation avec That Thing You Do !, une comédie sur un groupe de rock'n'roll des années 60. Il continue également à s’exprimer par l’écriture et la réalisation d’une série de mini-feuilletons sur l'histoire de la conquête spatiale américaine, De la terre à la lune (1998), et aussi Frères d'armes (2001), sur la vie de soldats américains durant la Seconde Guerre mondiale.

Il revient en tête d’affiche en 2000 avec Seul au monde de Robert Zemeckis. Un film tourné dans un décor magnifique et durant lequel on assiste à une véritable métamorphose physique du héros.

En 2002, il incarne un tueur au service de la mafia irlandaise dans Les Sentiers de la perdition et  retrouve Spielberg dans Arrête-moi si tu peux aux côtés de Leonardo DiCaprio. Il poursuit en 2004 avec Ladykillers, Le Terminal et Le Pôle Express.

En 2006, il est choisi par Ron Howard pour incarner à l’écran le héros du bestseller américain, Da Vinci Code, signé par le très controversé Dan Brown. Il est également à l’affiche de The great Buck Howard et de La Guerre selon Charlie Wilson, tous deux sortis en 2008.

En 2009, il réendosse le costume du professeur Langdon dans la suite du Da Vinci Code, intitulée Anges et Démons. En 2011, il repasse derrière la caméra pour son film Il n'est jamais trop tard, une comédie romantique dans laquelle il partage l'affiche avec Julia Roberts.