Louis de Funès

Né de parents d’origine espagnole, Carlos Louis De Funès de Galarza plus connu sous le nom de Louis de Funès, a vu le jour le 31 juillet 1914, à Courbevoie. C’est à Paris qu’il grandit, rue de Vaugirard. Enfant, il avait une attirance prononcée pour le piano, le dessin et la photographie. Plutôt du genre tête dure, son amour pour ces trois disciplines le conduit à une interruption assez prématurée de son cursus scolaire. Mais la vie continue et Louis de Funès apprend les notions de photographie auprès de Germaine Dulac.

En âge d’être enrôlé dans le service militaire, une chance inespérée vient le sauver de cette tâche qu’il n’avait strictement pas envie d’accomplir. L’administration militaire, ayant fait une confusion entre deux dossiers, Louis de Funès est réformé de l’armée. Une véritable aubaine. La vie active reprend son cours avec tous ses avantages, mais aussi ses inconvénients. Petits boulots et périodes de chômage s’enchaînent. Mais ses ambitions premières ne le quittent pas, c’est ainsi qu’il devient pianiste à Montmartre. Doué d’une très bonne écoute musicale et d’une bonne capacité à retransmettre les sonorités qu’il entend, Louis de Funès reste tout de même un piètre lecteur de solfège. Ayant atteint ses limites il va rejoindre les cours d’art dramatique de René Simon. Sa carrière cinématographique commence assez mal. Pour ses rôles dans des courts métrages il touche des cachets si maigres qu’il n’a pas d’autre alternative que de retourner jouer du piano.

Mais Louis de Funès ne renonce pas, il revient sur les planches et joue dans une pièce intitulée

Ah les belles Bacchantes qui se produit au cabaret à guichet fermé. Il interprète le rôle d’un commissaire de police du genre mauvais flic dont on ne se lasse pas de se moquer. Un concentré de blagues, et de fourberies hilarantes. Cette pièce va être représentée plus de huit cent fois. A cet instant Louis de Funès est déjà repéré, Marthe Mercadierle réclame pour une reprise de Feydaud. Une porte semble enfin s’ouvrir à lui.

Avec Maurice Chevalier, en 1954, Louis de Funès improvise un sketch qu’ils intitulent Ornifle ou le courant d’air pour les actualités de Pathé, c’est une occasion en or pour lui puisqu’il va partager l’affiche avec Pierre Brasseur. La réussite de la représentation fait de la pièce un succès.

Et c’est bientôt la consécration, lorsqu’il tourne au côté de Gabin et de Bourvil dans La traversée de Paris. Le film est primé à la Biennale de Venise, Louis de Funès devient incontournable et à partir de là, toutes ses prestations deviennent des succès.

Louis de Funès est un braconnier pêcheur dans Ni vu ni connu d’Yves Robert. Puis il est un taximan hilarant dans Taxi roulotte et corrida. Il dévalise une banque dans Carambolages. Jusqu'à ce que Louis de Funès atteigne toute sa notoriété en devenant gendarme à St. Tropez dans Les gendarmes de Saint Tropez en 1964.

Commence alors une série de six films dédiés à ces gendarmes dont le dur labeur est de faire respecter l’ordre dans la ville de l’émancipation, notamment sexuelle. En 1968, Louis de Funès joue dans Le gendarme se marie, puis en 1970 dans Le gendarme en balade en 1978 Le gendarme et les extra-terrestres…

Dans la même période que celle des gendarmes de Saint Tropez, Louis de Funès joue aussi dans une autre série de trois films. Il s’agit de Fantômas, en 1964, suivi de Fantômas se déchaîne en 1965 et de Fantômas contre Scotland-Yard en 1966. Mais aussi au côté de Bourvil dans Le Corniaud, en 1964 et dans La Grande Vadrouille en 1966. Il est important de mentionner que ce dernier film a fait près de 17 millions d’entrées au cinéma à sa sortie en France. Un exploit qui fait de Louis de Funès une véritable star nationale.

Louis de Funès a une centaine de films à son actif dont de véritables chefs d’œuvres comme Les gendarmes de Saint Tropez, La folie des grandeurs, ou Les aventures de Rabbi Jacob. Mais il réalise aussi de nombreuses collaborations avec des noms du cinéma français comme le réalisateur Claude Zidi. C’est ainsi qu’en 1980, il se voit offrir le César d’honneur pour l’ensemble de sa carrière.

C’est en artiste que Louis de Funès s’en alla. Après avoir porté et fait honneur une dernière fois à son uniforme de gendarme dans Le gendarme et les gendarmettes, il décède le 27 janvier 1983.