Il y a 40 ans, Rencontres du troisième type lançait le jeu des "caméos" de R2-D2

Le premier caméo de R2-D2 date donc de 1977 soit l’année de sortie du premier Star Wars. Steven Spielberg, grand copain de George Lucas dans la vie, a lui aussi fait appel à ILM pour ses effets-spéciaux, et c’est son équipe qui a eu l’idée d’accrocher le petit robot, la tête à l’envers, sur le vaisseau. Exposée au National Space Air and Space Museum, à Washington, la maquette contient aussi d’autres objets étranges : un bus, un sous-marin, un TIE Fighter, une boîte aux lettres…

Autre clin d’œil dans un film de Steven Spielberg : dans le premier Indiana Jones, écrit et produit par George Lucas, il y a un hiéroglyphe avec R2-D2 et C-3PO.

Tous les détails du vaisseau de Rencontres du troisième type sont invisibles dans le film tellement ils sont minuscules, et c’est un peu la même chose avec le "caméo" de R2-D2 dans Les Goonies, une production de Spielberg. La maquette du bateau pirate, également imaginé par ILM, contient le célèbre robot, mais il est si petit qu’il a été dévoilé après la sortie du film, au sein d’une vidéo sur ses effets-spéciaux.

Bien avant de réaliser Star Wars 7, J. J. Abrams était un grand fan de Star Wars. En 2015, il expliquait avoir casé un R2 dans tous ses films "simplement pour la bonne raison que je l’adore et que j’ai eu envie de jouer à ça depuis que je l’ai repéré dans Rencontres du troisième type". Le voici donc dans Mission : Impossible 3, son premier blockbuster. Notons que dans Le Réveil de la Force, il a pu réaliser son rêve de gosse : inclure R2 au cœur d’une scène entière, lorsque ce personnage culte rencontre BB-8.

Grâce à la passion de J. J. pour le petit robot, R2 apparaît même dans ses épisodes de Star Trek. A chaque fois parmi des débris de vaisseaux.

Un mois après le reboot de Star Trek, R2-D2 passait furtivement dans un autre blockbuster : Transformers 2, au cours de l’une des scènes d’action épiques orchestrées par Michael Bay. Une référence à Star Wars, mais surtout un clin d’œil au producteur de cette saga à succès, qui n’est autre que Steven Spielberg.

On termine avec un autre film de J. J. Abrams, Super 8, pensé comme un hommage aux productions Amblin, supervisées par Spielberg dans les années 1980. Piochant dans E.T ou Les Goonies, le réalisateur cache un mini R2 dans la chambre de son jeune héros parmi des tas d’autres références. On peut aussi voir un clin d’œil direct à E.T lorsque des objets métalliques sont attirés par le château d’eau, on reconnaît notamment le vélo d’Elliott. Et il y a évidemment des tonnes de références à Rencontres du troisième type, film d’extra-terrestre qui a beaucoup marqué le réalisateur. La boucle est bouclée !