Née en Basse-Saxe à la toute fin de la Seconde Guerre mondiale, Susanne Linke souffre enfant d'une méningite non diagnostiquée, et ne peut ni entendre ni parler avant l'âge de six ans... Le langage, dès le départ, est pour elle une question vitale.Elle débute tardivement la danse, vers l'âge de seize ans, comprenant qu'il y a là un mode d'expression qu'on ne peut lui soustraire. Formée à Berlin chez la chorégraphe expressionniste Mary Wigman, elle rencontre ensuite Kurt Jooss (dont Pina Bausch fut également l'élève) à la Folkwang Hochschule d'Essen. Danseuse de Pina Bausch de 1970 à 1973 au Folkwang Studio, elle commence simultanément à créer ses propres chorégraphies, caractérisées par une maîtrise du mouvement exceptionnelle, dont la poésie est proche de la « danse-théâtre » de Pina Bausch. Plus connue pour ses solos, Susanne Linke reçoit en 1975 le Prix de Bagnolet pour son solo Danse funèbre qui la révèle au public. La même année, elle prend la codirection, avec Reinhild Hoffmann, du Folkwang Tanz Studio, qu'elle assume seule deux ans plus tard. Elle restera encore dix ans à Essen, alternant des pièces de groupe et d'éblouissants solos comme Im Bade Wannen.Dans les années 1990, Susanne Linke crée sa propre compagnie tout en continuer à chorégraphier pour d'autres compagnies comme l'Opéra de Paris, la Limon Company de New York ou le Choreographisches Theater de Bonn. En 2000, elle participe à la fondation du Centre chorégraphique d'Essen, un projet unique en Allemagne, qui propose un enseignement à de jeunes professionnels désireux d'explorer d'autres voies de l'interprétation et de l'écriture chorégraphique. Elle en assure la direction jusqu'en 2001.Susanne Linke vit et travaille aujourd'hui à Berlin.