Joueur d'un autre temps ou génie intemporel ? La question hante la carrière atypique de Juan Roman Riquelme et divise les observateurs.  Jeune, il attire vite les recruteurs de la région de Buenos Aires et rejoint Argentinos Juniors en 1995 à l'âge de dix-sept ans. Le séjour y est difficile mais la présence de José Pekerman à la tête des moins de dix-huit argentins le sauve. Pekerman adore le talent tout Platinien du gamin et lui confie les clés de l'équipe.  Décevant en club, Riquelme s'éclate en sélection, une situation qui perdurera jusqu'à son départ pour Barcelone en 2002. Entre temps, Riquelme a rejoint Boca Juniors, refusant de porter la tunique de l'ennemi River : "Je suis un fanatique de Boca. Même bourré, je ne jouerai jamais avec un maillot de River."  Mais il ne fait toujours pas l'unanimité. Au gré des changements d'entraîneur, il est soit titulaire soit relégué au bout du banc. Certains admirent sa lenteur et ses passes lasers, d'autres fustigent sa nonchalance et sa motivation à géométrie variable.  Heureusement pour Roman, Carlos Bianchi s'installe sur le banc de Boca en 1998. Lui est un adepte de Riquelme et il construit son équipe autour de lui.  Bien lui en prend puisque dans le sillage de son meneur de jeu, Boca aligne les titres : Tournoi d'ouverture 1998, Tournoi de clotûre 1999, Copa Libertadores 2000 et, cerise sur le gâteau, la Coupe Intercontinentale face au Real Madrid la même année. Riquelme éclabousse le match de son talent et ce jour là, le Galactique, c'est lui. Mais en 2001, Bianchi quitte le club et Riquelme se fâche avec le président de Boca. Un an et 18 mois de négociations plus tard, Barcelone arrache sa signature pour 25 millions d'euros.  Le choc à l'arrivée en Catalogne est brutal. Le coach Louis van Gaal ne sait pas où le faire jouer et le laisse sur le banc. Un an de calvaire, et Riquelme est prêté à Villarreal pour deux ans en 2003.  La nomination de Manuel Pellegrini comme entraîneur du sous marin jaune est bénéfique pour l'ex-futur Maradona. Installé au coeur du système de l'équipe, Riquelme fait des merveilles et conduit son club en demi-finales de Coupe UEFA en 2004.  Dans la foulée, Villarreal finit troisième de la Liga à la surprise générale en 2004/2005, et Diego Forlan qui se morfondait à Manchester en profite pour renaître de ses cendres et finir meilleur buteur du championnat grâce aux caviars de l'Argentin.  Transféré définitivement à Villarreal à l'été 2005, Riquelme n'en finit pas d'enchanter les foules. Son équipe atteint les demi-finales de Ligue des Champions mais doit s'avouer vaincu face à Arsenal alors que son génie rate un penalty face au gardien allemand Jens Lehmann à la dernière seconde du match retour. Mais Roman se morfond toujours. Après une Coupe du Monde raté, l'attaquant tombe en dépression, d'autant plus que sa mère restée au pays, est malade. De ce fait, Riquelme est prêté au club de son coeur en janvier 2007, Boca Juniors. Il va alors prendre les commandes du navire et mener les siens jusque la Copa Libertadores que Boca va remporter haut la main (5-0). Riquelme, de son côté, plantera trois pions. Lors de la Copa America, Riquelme arrose l'Argentine en compagnie de lionel Messi. Il marque 5 buts mais s'écrase de nouveau en finale face au Brésil. Mais il doit se rendre à l'évidence. Son retour en Espagne est obligatoire. Pourtant, c'est clair, Roman ne veut plus jouer pour Villarreal et cherche absolument à repartir en Argentine. Mais le club espagnole refuse de vendre son attaquant à quiconque. De ce fait, Riquelme a décidé d'arrêter de jouer pour Villarreal jusqu'au prochain mercato hivernal. De ce fait, il s'entraîne seul afin de revenir en pleine forme au pays. Riquelme, futur star de la Liga, un rêve qui s'est définitivement effondré ?