Jafar Panahi est un réalisateur iranien, symbole de l’opposition.
Après des études à la faculté de Cinéma et de Télévision de Téhéran, il fait ses débuts de réalisateur de courts-métrages en 1988. Après avoir été assistant du réalisateur Abbas Kiarostami sur le film Au travers des oliviers en 1994, il signe son premier long, Le ballon blanc en 1995. Premier film, premier succès : Le ballon blanc est récompensé par la Caméra d'or au Festival de Cannes.Il réitère l’expérience en 97 avec le drame Le miroir. Le réalisateur se lance ensuite dans la démonstration de l’inégalité et de l’absence de liberté dans la société iranienne avec ses films suivants. Le cercle (Lion d’or à Venise) en 2000 ou encore Sang et or (Prix du jury Un certain regard à Cannes) en 2003 sont interdits par le gouvernement iranien. Hors jeu (Ours d’argent à Berlin) en 2006 subit également le même sort. Les films du réalisateur sont interdits sur le sol iranien tandis qu’ils s’échangent en DVD sur le marché noir.En 2009, Jafar Panahi est arrêté par le pouvoir alors qu’il manifestait contre Ahmadinejad. L’année suivante, alors invité en tant que juré au Festival de Cannes, il est emprisonné par l’autorité iranienne. En décembre de la même année, il est déclaré coupable de propagande contre le régime en place et est condamné à six ans de prison. De plus, on lui annonce qu’il n’a pas le droit de réaliser, écrire ou de produire un film pendant vingt ans.Le réalisateur ne se démonte pas et co-réalise Ceci n’est pas un film. À travers la représentation d’une journée dans la vie de Jafar Panahi, Jafar et un autre cinéaste iranien, Mojtaba Mirtahmasb, nous proposent un aperçu de la situation actuelle du cinéma iranien. Le film a été présenté en Séance de Spéciale lors du Festival de Cannes 2011 grâce à une clé USB.En 2012, Jafar Panahi obtient le prix Sakharov du Parlement Européen. C’est sa fille qui le reçoit pour lui au cours d’une cérémonie à laquelle il ne peut pas assister. Dans la foulée, il coréalise clandestinement, avec Kambuzia Partovi, un nouveau film intitulé Closed Curtain. Celui-ci lui vaut l’Ours d’Argent pour son scénario au festival de Berlin en 2013.En 2015, Jafar Panahi dévoile Taxi Teheran au festival de Berlin. Il s’agit du premier film qu’il tourne seul et en extérieur depuis 2010.
