Enième prodige façonné à l'école du futsal brésilien, Alexandre Rodrigues da Silva n'aura pas tardé à quitter son pays natal pour tenter sa chance sur le vieux continent. Courtisé par les grands clubs européens, le joueur formé à l'Internacional Porto Alegre a ainsi rejoint le Milan AC avant même sa majorité. Repéré à l'âge de 11 ans par l'Internacional, celui qu'on surnomme Pato en référence à sa ville de naissance (Pato Branco) est déjà un petit phénomène des sélections de jeunes du Brésil lorsqu'il intègre l'équipe professionnelle à l'âge de 17 ans. Le coach Alex Braga lui offre sa première lors d'un déplacement à Palmeiras, en novembre 2006, et voit son jeune espoir ouvrir le score sur son premier ballon, après seulement deux minutes de jeu, pour une victoire finale de l'Internacional 4-1. Un signe qui ne trompe pas. Dans la foulée, Pato est confirmé dans le onze de départ à l'occasion du championnat du Monde des clubs 2006. Lors de la demi-finale face à Al-Ahly, il s'offre même le luxe de battre le record de Pelé du plus jeune buteur d'une compétition organisée par la FIFA, à 17 ans et 102 jours. Le Roi avait lui marqué contre le Pays de Galles à 17 ans et 239 jours. Opposé au FC Barcelone en finale, Alex fait des misères aux Puyol & co et savoure la victoire de son équipe sur le vainqueur de la Ligue des champions (1-0). La légende est lancée. Pato confirme ce départ fracassant en inscrivant 12 buts en 27 matchs officiel pour le compte de l'Inter. Le Real, Arsenal, Chelsea, Benfica, la Juve et l'Inter sont sur les rangs pour s'acquitter de la clause libératoire du joueur, fixée à 22 millions d'euros. Mais s'est finalement le Milan qui parvient à le convaincre et l'engage en août 2007. Pato n'a pas encore tout à fait 18 ans et, en vertu de la loi italienne sur les joueurs mineurs extra-communautaires, doit attendre le mercato hivernal pour être enfin autorisé à jouer une partie officielle sous le maillot rossonero. Lors de la reprise de la Série A, il est titularisé d'entré par Carlo Ancelotti au côté de Ronaldo pour la réception du Napoli, le 13 janvier 2008 et réalise encore un grand début en participant activement à la victoire du Milan (5-2) avec notamment un but personnel. Célébré par Silvio Berslusconi et la presse italienne qui en fait des tonnes sur le trio Ka-Pa-Ro (Kaka, Pato, Ronaldo), Pato a encore du chemin à parcourir pour confirmer tous les espoirs placés mais, déjà, sa capacité à gérer la pression et à répondre présent fascinent chez un joueur de cet âge. L'avenir est à lui.