Trois stars oscarisées au casting, des livres vendus par millions. Mais les critiques sont très partagées sur la nouvelle série criminelle prestige de Prime Video.
Avec Scarpetta, aujourd'hui mis en ligne, Prime Video adapte enfin la saga de Patricia Cornwell, lancée il y a plus de trente ans. Portée par Nicole Kidman dans le rôle de la célèbre médecin légiste Kay Scarpetta, la série suit le retour de celle-ci à son poste de chef du service médico-légal de Virginie, des années après avoir été évincée. Mais sa première nouvelle enquête va réveiller une affaire vieille de 28 ans.... Entre meurtres violents, secrets de famille et blessures psychologiques, la série navigue sans cesse entre passé et présent. Alors ce thriller criminel très ambitieux - que nous n'avons pu voir encore - a-t-il convaincu la presse américaine ?
Ils aiment
Variety salue à la fois la performance de Nicole Kidman et la puissance du récit : "Nicole Kidman est électrisante dans ce thriller de tueur en série spectaculaire de Prime Video" Pour le média, la série reste captivante même lorsque l’intrigue se complexifie : "Scarpetta est un excellent exemple de narration. Même quand l’histoire devient plus compliquée, la série parvient à maintenir le spectateur ancré dans les crimes et dans la méthode de Kay. Elle montre aussi la misogynie tonitruante d’une autre époque, dont les échos résonnent encore aujourd’hui, tout en explorant l’inconfort face à la mort et son impact sur les vivants. Et surtout, elle rappelle que les monstres peuvent prendre bien des formes."
The New York Times voit aussi dans la série un objet télévisuel plus étrange et stylisé que la moyenne des thrillers de streaming : "Scarpetta ressemble moins au thriller criminel habituel des plateformes qu’aux séries violentes et volontairement outrancières que les chaînes diffusaient quand elles voulaient se montrer artistiques, comme Hannibal sur NBC ou The Following sur Fox." La critique évoque même un "giallo américain", avec ses nombreux corps féminins nus et ensanglantés et une scène finale particulièrement saisissante.
Ils sont mitigés
TV Guide, le périodique spécialisé de l'Amérique, trouve que la série souffre surtout d’arriver dans un paysage télévisuel saturé d’histoires de médecins légistes et de tueurs en série : "Il est difficile d’ignorer le fait que Scarpetta ne fait finalement rien de vraiment révolutionnaire. Les romans de Patricia Cornwell avaient apporté une perspective médico-légale nouvelle au polar dans les années 1990. Mais aujourd’hui, les séries qui dissèquent rapports d’autopsie et analyses ADN sont partout. Cornwell était en avance sur son temps, mais Hollywood a mis si longtemps à adapter ses livres que Scarpetta donne désormais l’impression d’avoir déjà été vu. C'est une bonne version de quelque chose que l’on connaît déjà, mais rien de vraiment nouveau..."
ScreenRant estime lui aussi que la série peine parfois à trouver son équilibre. Le site écrit : "Souvent, et dès le début de la série, les problèmes domestiques sont plus intenses que les éléments criminels, surtout lorsque le mystère central de Scarpetta tarde à se dessiner clairement. La série a ainsi du mal à trouver le bon ton, donnant parfois l’impression de souffrir d’une crise d’identité." La critique souligne aussi l’accumulation d’éléments parfois très disparates - espions russes, technologies futuristes ou intrigues sentimentales - qui cohabitent avec une enquête criminelle beaucoup plus classique.
Ils n’aiment pas
TVLine est nettement plus sévère et juge la série décevante malgré son casting impressionnant. Le site spécialisé parle d'un "procedural criminel sanglant… mais trop terne pour vraiment marquer." Et d’ajouter : "La série peut se vanter d’avoir pas moins de trois actrices oscarisées dans son casting, mené par Nicole Kidman. Mais le résultat final ne tient malheureusement pas ses promesses, sombrant dans une certaine médiocrité avec une narration confuse, un humour mal placé et un mystère central qui n’est tout simplement pas très captivant."
TV Insider pointe enfin un problème de tonalité : "Les aspects procéduraux, aussi macabres soient-ils - notamment lors des autopsies très graphiques - passent trop souvent au second plan derrière un mélodrame familial excessif qui donne parfois envie d’éliminer la moitié des personnages à l’écran." La critique note également que les tensions domestiques de Kay Scarpetta finissent par prendre le dessus sur l’enquête elle-même, déséquilibrant l’ensemble de la série.
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