Moi Daniel Blake, de Ken Loach, méritait-il la Palme d'or ? [critique]

Pour fêter celle de 2024, les chaînes de télé rediffusent des gagnants des précédentes éditions...

En ce samedi soir, juste après la révélation du palmarès du 77e festival de Cannes, Canal + et France 4 proposeront justement des oeuvres ayant reçu précédemment la Palme d'or. La chaîne cryptée mise sur Anatomie d'une chute, qui a triomphé l'an dernier, et celle de France Télévisions programme Moi, Daniel Blake, de Ken Loach. Les deux films sont déjà visibles en replay.

En 2016, Première trouvait ce drame britannique "inattaquable sur le fond", mais "mécanique, voire paresseux". Après le film, la cérémonie de clôture de l'édition 2024 sera rediffusée, précisément à 22h39.

Voici notre critique de Moi, Daniel Blake, publiée lors de sa découverte dans le cadre du festival de Cannes 2016. Depuis, le cinéaste a de nouveau été acclamé pour The Old Oak, et peu après sa sortie, il a annoncé vouloir prendre sa retraite.

Il y a dix ans pile, Ken Loach remportait enfin la Palme d’Or pour Le Vent se lève, sa grande fresque guerrière et romanesque qui n’était sans doute pas son meilleur film mais le plus représentatif. Une consécration méritée pour le cinéaste anglais le plus politisé et, sans doute, le plus intègre et sincère de sa génération. Depuis ce fait d’armes, pas grand-chose : Ken Loach, presque aussi métronomique que Woody Allen, a enchaîné les films sociaux "nécessaires", certains étant meilleurs -It’s a free world, L’esprit de 45- que d’autres -Looking for Eric, Route Irish. Avec Moi, Daniel Blake, il obtient une nouvelle Palme d'Or dont le sens cette fois nous échappe : le film semble marquer la fin d'un cycle, celui de sa longue et fructueuse collaboration avec le scénariste Paul Laverty.

Un cinéma trop sûr de ses effets
Le Daniel Blake en question est un menuisier de 59 ans contraint d’arrêter suite à des problèmes cardiaques. Problème : l’aide sociale lui dénie ses droits et l’oblige à travailler sous peine de sanction. Lors d’une énième visite, il rencontre Rachel, une mère de deux enfants isolée, obligée de s’installer à des centaines de kilomètres de chez elle pour bénéficier d’un logement décent. Ces deux laissés-pour-compte vont finir par s’entraider… Sur le plan documentaire, rien à dire. Laverty a pour habitude d’enquêter longuement avant d’écrire et ça se sent. Les rouages absurdes de la machine administrative sont parfaitement décrits, ce qui provoque l’indignité escomptée. Il a plus de mal à faire vivre ses deux personnages qu’il enterre sous des tonnes de pathos, un malheur chassant l’autre sans l’ombre d’une respiration ou d’une surprise. Le dénouement, qu’on sent venir à des kilomètres, est à cet égard symptomatique d’un cinéma mécanique, sûr de ses effets, incapable de varier de sa trajectoire, ou mieux de se transcender. On peut y voir une forme de constance et d’intégrité. Ou de paresse.

Extrait de Moi, Daniel Blake :