Nine Inch Nails est un groupe pop industriel mené par un seul homme : Trent Reznor. Fondé en 1989, il a permis à la musique industrielle de toucher un public plus large. Son premier album Pretty Hate Machine passe inaperçu lors de sa sortie mais, dès 1990, il s'installe dans les charts et y reste plusieurs années. Trent Reznor monte le groupe pour participer au premier festival Lollapalooza (festival rock américain). La prestation de Nine Inch Nails y est très remarquée. Des problèmes avec sa maison de disque retardent la sortie du deuxième album. En attendant, un mini-album Broken plus agressif que Pretty Hate Machine paraît.

Un second album très attendu

C'est en 1994 que sort finalement le second album The Downward Spiral dans lequel Trent Reznor montre ses véritables racines. On retrouve sur ce disque l'ex-guitariste de King Crimson, Adrian Belew. Après cinq ans passés en retrait, Nine Inch Nails revient avec l'album The fragile. NIN enfonce le clou en 2000, avec un nouvel opus Things Falling Apart. Puis, en début d'année 2002, le groupe sort son premier album live, And All That Could Have Been.

Les années 2000

La formation revient sur le devant de la scène en mai 2005 en sortant un nouvel opus intitulé With Teeth. La bande de Trent Reznor collabore, alors, avec Dave Grohl, le leader des Foo Fighters et ancien batteur de Nirvana. Le premier titre extrait est The Hand that feeds. Nine Inch Nails sort, en février 2007, un album live intitulé Beside You in Time puis un album expérimental intitulé Year Zero. C'est l'heure de la remise en question et en 2008, NIN distribue gratuitement un album sous licence Creative Commons sur internet, Ghost I-IV