Bernardo Bertolucci

Bernardo Bertolucci est un écrivain, scénariste, producteur et réalisateur italien. Il est né à Parme le 16 mars 1940.

Il est le fils du célèbre poète et critique de cinéma Attilio Bertolucci. Après avoir entamé des études en lettres modernes à l’Université de Rome, il les abandonne rapidement pour assister Pier Paolo Pasolini, qui est un ami de son père, sur le tournage du film Accattone (1961). Suite au succès de ce film, il est rapidement contacté par le producteur Antonio Cervi, qui lui confie les commandes de La Commare secca (1962), histoire d'une enquête policière sur l'assassinat d'une prostituée.

Bernardo Bertolucci dirige, à vingt-deux ans, son deuxième film, Prima della rivoluzione (1964), inspiré de La Chartreuse de Parme de Stendhal. Il réunit Francesco Barilli et Adriana Asti et raconte les difficultés qu’éprouve un jeune bourgeois, à la fin de son adolescence, à devenir militant de gauche. Malgré son échec commercial, ce film obtient tout de même le prix de la Jeune Critique au Festival de Cannes de 1964.

En 1968, il coécrit, avec Dario Argento et Sergio Donati le scénario d’Il était une fois dans l’Ouest, célèbre western spaghetti réalisé par Sergio Leone, avec notamment Charles Bronson, Henry Fonda et Claudia Cardinale.

Durant les années qui suivent, Bernardo Bertolucci confirme son adhésion au parti communiste italien, tendance qui se vérifie dans certains de ses films : Partner (1968), La Stratégie de l’araignée (1970) ou Le Conformiste (1971).

Le Dernier Tango à Paris (1972), l’une de ses plus grandes réussites, est une super production qui a fait couler beaucoup d’encre et qui met en scène une relation intense et charnelle entre un quadragénaire dépressif et une jeune femme en phase de rupture. Les deux principaux rôles sont interprétés par Marlon Brando et Maria Schneider.

En 1976, Bernardo Bertolucci réalise 1900, qui décrit l’opposition, au début du vingtième siècle, entre deux garçons aux origines sociales différentes, mais qui ont vu le jour dans la même propriété. Gérard Depardieuy joue le rôle d’Olmo, le fils d’un paysan qui travaille dans le domaine appartenant au père d’Alfredo, incarné par Robert De Niro. Le succès de ce film est dû au grand budget alloué, mais aussi et surtout à son prestigieux casting, qui réunit, outre les deux premiers cités, les acteurs Burt Lancaster, Sterling Hayden, Francesca Bertini et Laura Betti.

Trois ans plus tard, il dirige Jill Clayburgh et Matthew Barry dans La Luna (1979), une fiction qui aborde le thème de l’inceste à travers la relation d’une mère avec son fils drogué.

En 1979, il réalise le long-métrage La Tragédie d’un homme ridicule, un drame familial avec Anouk Aimée, Laura Morante et Ugo Tognazzi. La prestation de ce dernier lui vaut le Prix d’Interprétation Masculine au Festival de Cannes 1981.

Bernardo Bertolucci atteint le sommet de sa gloire avec le film chef-d’œuvre Le Dernier Empereur (1987), une grande fresque historique qui évoque le destin du dernier Empereur de Chine. Ce film reçoit, en 1988, neuf Oscars, dont ceux du Meilleur film.

En 1990, il réunit John Malkovich, Debra Winger et Campbell Scott dans Un Thé au Sahara. Ce long-métrage relate les déboires de trois Américains, un couple et leur ami, dans le désert africain. Trois ans plus tard, il tourne au Tibet Little Buddha (1993), une fresque sur le bouddhisme avec Keanu Reeves dans le rôle principal.

Bernardo Bertolucci révèle l’actrice américaine Liv Tyler, qui a dix-huit ans lors du tournage, dans la comédie dramatique tournée en Toscane, Beauté volée (1995).

Thandie Newton, David Thewlis et Claudio Santamaria se partagent l’affiche de son film Shanduraï (1998), un film mêlant drame et romance dans lequel un pianiste anglais tombe sous le charme d’une jeune femme africaine.

Dans Innocents (2003), adapté du roman de Gilbert Adair, Bernardo Bertolucci s’intéresse aux événements de Mai 1968, qui servent de cadre à la rencontre entre trois adolescents, interprétés par Michael Pitt, Eva Green et Louis Garrel.

Bernardo Bertolucci est également le réalisateur d’Histoire d'eaux, l’un des courts-métrages constituant l’œuvre collective Ten Minutes Older : The Cello, en 2002.

En 2011, le Festival de Cannes lui rend hommage en lui décernant une Palme d'honneur. Cela ne l'empêchera pas pour autant de revenir à Cannes l'année suivante avec son film Toi et Moi. Film projeté hors compétition.