On n'a plus jamais revu Kingo. Et Kumail Nanjiani a eu du mal à s'en remettre. Il se confie aujourd'hui.
Il avait touché le Graal en signant chez Marvel. Et puis rien ne s'est passé comme prévu, pour Kumail Nanjiani.
Humoriste d'origine pakistanaise, star de télé et de cinéma indé', il est devenu en 2021 le super-héros Kingo dans Les Éternels. Et il pensait que cela allait être sa vie pendant une décennie. Kumail Nanjiani raconte aujourd'hui avoir signé pour 6 films Marvel. Un contrat qui n'a jamais été exécuté face au flop critique et public du film. Un échec qui l’a profondément affecté et l’a poussé dans le cabinet d'un psy.
Invité du podcast Working It Out de l’humoriste Mike Birbiglia, Kumail Nanjiani se confie sans détour sur cette expérience, qu'il racontera bientôt sur scène, dans son nouveau spectacle de stand-up, prévu chez Disney, plus tard cette année :
"J’ai joué dans ce gros film. Il est sorti juste après le Covid, donc j’ai eu un an et demi pour me dire ‘Oh, quand ça sortira, ça va être énorme !’ Mais ensuite, il est sorti, les critiques ont été très mauvaises et le film n’a pas bien marché. Ça m’a vraiment brisé. C’est là que je me suis dit qu'il fallait que j’aille en thérapie pour comprendre tout ça".
L’acteur explique qu’il pensait qu'il allait être beaucoup plus impliqué dans l’univers Marvel, que grâce aux Éternels, il avait rejoint une franchise, une entreprise au long cours :
"Je me disais : Ça va être mon boulot pour les dix prochaines années ! J’ai signé pour 6 films, un jeu vidéo, une attraction dans un parc à thème… Ils te font signer pour tout ça. Et toi tu te dis : ‘Ça va être les dix prochaines années de ma vie, donc je ferai des films Marvel chaque année et, entre-temps, je ferai mes petits projets.’ Et puis rien de tout ça n’est arrivé."
Sorti en novembre 2021, Les Éternels a été le film du MCU le moins bien reçu par la critique jusqu’alors et a rapporté 402 millions de dollars dans le monde, un résultat considéré comme décevant pour un blockbuster Marvel au budget de 200 millions. Depuis, Kingo et les autres héros des Éternels ne sont plus jamais réapparus dans un projet live-action Marvel.
D'ailleurs, pour le prochain Avengers: Doomsday (2026), qui rassemblera des personnages issus de différents films, aucun membre du casting des Éternels n’a été invité.
"Ce qui m’a vraiment frappé, c’est de réaliser à quel point mon estime de moi était dépendante de la réaction des autres à mon travail", réfléchit Nanjiani avant de conclure philosophe : "Mais bon, après tout, d’autres ont des problèmes bien plus graves que ça !"
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