Claude Akins

Claude Akins est un acteur américain. De son nom complet Claude Marion Akins, il est né le 25 mai 1926 à Nelson, dans l’État de Géorgie.Fils d'un officier de police, Claude Akins grandit à Belford dans l'Indiana, puis il intègre l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il se bat notamment en Birmanie et aux Philippines. Sa passion du théâtre le conduit sur les planches de Broadway, où il fait ses débuts dans The Rose Tattoo en 1951. Après plusieurs années de scène, il décide d'orienter sa carrière vers le cinéma et la télévision. Fred Zinnemann lui confie son premier rôle sur grand écran dans son film à succès Tant qu'il y aura des hommes. Dans ce drame romantique, Claude Akins campe un sergent aux côtés de Burt Lancaster, Montgomery Clift et Deborah Kerr. Il enchaîne ensuite avec le film policier d'Arnold Laven, L'Assassin parmi eux (1954). La même année, on le retrouve dans deux films de guerre : Le Raid de Hugo Fregonese et Ouragan sur le Caine d'Edward Dmytryk, où il donne la réplique à Humphrey Bogart.Claude Akins accompagne par la suite John Wayne et Lana Turner dans le film de John Farrow, Le Renard des océans (1955). Dans le drame de David Friedkin, L’Otage du gang (1957), il joue le rôle du chauffeur face à Leslie Nielsen, Colleen Miller et Edward Andrews. On le retrouve également dans le western Jicop le proscrit (1957) de Henry Levin. Particulièrement prolifique, il côtoie ensuite Tony Curtis dans La Chaîne (1958) de Stanley Kramer, puis se tourne vers la comédie en rejoignant Jerry Lewis, Dina Merrill et Mickey Shaughnessy, réunis devant la caméra de Norman Taurog dans Tiens bon la barre matelot (1959). Claude Akins y interprète le capitaine de corvette Farber. En 1959, il est l'un des frères Burdette dans Rio Bravo, signé Howard Hawks, avec John Wayne, Dean Martin et Ricky Nelson. Il tourne une seconde fois sous la direction de Stanley Kramer dans son drame historique Procès de singe, et enchaîne avec le western Comanche Station (1960), de Budd Boetticher, où il partage l'affiche avec Randolph Scott et Nancy Gates.À partir des années soixante, Claude Akins change de registre et interprète des personnages très variés, comme le sergent Kolowicz dans le film de guerre Les Maraudeurs attaquent (1962) de Samuel Fuller ou dans À bout portant (1964) de Don Siegel, où il incarne l’attachant Earl Sylvester avec Lee Marvin, John Cassavetes et Angie Dickinson. On le retrouve également dans plusieurs autres westerns, comme La Charge de la 8e brigade (1964) de Raoul Walsh, L'Or des pistoleros (1967) de William A. Graham, La Brigade du diable (1968) d'Andrew V. McLaglen ou encore Un nommé Sledge (1970) de Vic Morrow. Il prend ensuite part au tournage de la comédie L'Indien (1970) de Carol Reed aux côtés d'Anthony Quinn, Shelley Winters et Tony Bill, puis il joue avec Roddy McDowall dans La Bataille de la planète des singes (1973) de Lee THOMPSON Jack, avant d'orienter sa carrière vers la télévision. Après une participation à la série Mission impossible (1972), Claude Akins devient très vite la star de la série L'Aventure est au bout du chemin (1974), où il joue le rôle du routier pendant deux saisons. Il multiplie alors les apparitions sur le petit écran, notamment dans Arabesque (1984) et Rick Hunter (1989).Atteint d’un cancer, Claude Akins décède le 27 janvier 1994 à Altadena, en Californie, à l’âge de soixante-huit ans.