Sud, eau, nord, déplacer

Des gestes, pas de mots, une poignée d’hommes creuse dans le désert pour écrire l’avenir... C’est un projet pharaonique : déplacer 50 milliards de mètres cubes d’eau pour fertiliser le nord de la Chine. Le gigantisme s’affiche partout, jusqu’aux banderoles de propagande louant ce chantier national. Tel un fleuve à plusieurs bras, le film se perd, se retrouve, suit les promoteurs satisfaits, puis les habitants relogés à la hâte. L’émotion afflue. Sur le rivage, le spectateur, lui, met du temps à reprendre son souffle.

Les plus beaux moments de "Sud Eau Nord Déplacer", et ils sont magnifiques, sont décidément ceux qui donnent à ressentir les contradictions de cette quête insensée d’uniformisation du monde, qui se voudrait guidée par la rationalité, alors que sa mise en œuvre nécessite des actions destructrices toujours plus irrationnelles.

Un remarquable documentaire, opposant l'infime au colossal, le hasard au programme, le local au pharaonique, l'individu au collectif.

Undocumentaire recueilli aux allures de douce méditation sur ce qui nous entoure, alternant l'intime et le grandiose, racontant à travers un projet colossal le surpassement des hommes, la manière dont ils traversent le temps, cherchent leur place dans une nature trop vaste pour être appréhendée.

"Sud Eau Nord Déplacer" est un lent voyage, saisissant par moments, sur l’enfouissement des humains par un super-Etat qui prétend leur bonheur.

Un film éclaté et polysémique. C’est un peu sa limite, et en même temps cela l’universalise. Il n’aurait pas la même pertinence si ce n’était qu’une œuvre visuelle ; il serait plus proche du reportage s’il se contentait de pointer un problème. Bref, c’est quasiment le yin et le yang.

Le documentariste Antoine Boutet, qui a observé les dégâts humains et environnementaux, rapporte des images étrangement belles et alarmantes de la Chine contemporaine.

Ce documentaire peut finir par perdre son spectateur, donnant le sentiment que certains témoignages ont été maladroitement greffés à l’ensemble. Mais si l’on accepte de se laisser porter par sa matière changeante, il révèle une complexité plus honnête qu’une démonstration simpliste.