Raphael Aloysius Lafferty, s'il est reconnu aujourd'hui comme l'un des auteurs de science-fiction les plus originaux de son époque, n'est arrivé que tardivement à l'écriture.Né en 1914 dans une famille de cinq enfants, il commence des études de mathématiques et d'Allemand à l'Université de Tulsa. Mais il abandonne et se retrouve à travailler pour "Clark Electric Co.", toujours à Tulsa, tout en suivant des cours par correspondance. En 1942, il s'engage dans l'armée, et servira notamment en Australie, en Nouvelle Guinée et aux Philippines, jusqu'à ce qu'il la quitte en 1946. Ce n'est que dans les années 50 qu'Aloysius Lafferty se lance vraiment dans l'écriture, ce qui ne l'empêche pas d'être prolifique : plus de trente romans et près de 200 nouvelles. Une oeuvre qui, si elle est souvent affiliée à la science-fiction, reste plutôt inclassable. A l'image des Quatrièmes Demeures, roman traduit en français en 2010 par les éditions Zanzibar, véritable délire fantastique inégalé dans l'histoire de la SF et des bizarreries de la littérature.