Mervyn LeRoy

Mervyn LeRoy est un cinéaste américain ne le 15 octobre 1900 à San Fransisco et décédé le 13 septembre 1987 à Berverly Hills. Il est célèbre pour ses films Le petit César, Prisonniers du passé, Permission jusqu'à l'aube et La Mauvaise graine.Costumier, acteur, assistant opérateur, gagman, puis réalisateur (depuis 1927) de films muets, il sera parmi les premiers à employer la manière grise, sobre et concise, qui, à la Warner, caractérise les débuts du parlant, aussi bien dans les drames sociaux comme Le Petit César (1931, l'un des premiers films de gangsters avec un E.G. Robinson « impérial » ; Five Star Final, id., sur la corruption de la presse ; Je suis un évadé, 1932, qui dénonce le système pénitentiaire américain) que dans le musical (les Chercheuses d'or, 1933).Mais il ne tarde pas à s'aventurer dans des entreprises plus présomptueuses. Des films à thèse comme Lampe de Chine (1935) ou d'épais feuilletons comme Anthony Adverse (1936) se substituent à des comédies rapides comme Top Speed (1930), High Pressure (1932) ou Tugboat Annie (1933), même si La ville gronde (1937) retrouve la vigueur dénonciatrice de Five Star Final, Two Seconds (1932) et Une allumette à trois (id.).De la Warner à la MGMSon goût du prestige pousse également LeRoy à devenir producteur et à passer à la MGM, où il produira Le Magicien d'Oz (V. Fleming, 1939) avant de diriger, sur un ton un peu solennel, le romanesque Waterloo Bridge (1940), l'émouvant les Oubliés (1941), le lénifiant Madame Curie (1943) et le charmant Les Quatre Filles du docteur March (1949).Des films d'action assez vifs comme 30 Secondes sur Tky (1944) et d'honnêtes comédies musicales ne l'empêchent pas d'expérimenter un sombre attendrissement, sensible dans Quo Vadis ? (1951), évident dans Mauvaise Graine (1956), Retour avant la nuit (1958) et Gypsy (1962).Il se retire par la suite du monde du cinéma et écrit ses mémoires : Mervyn LeRoy : Take One, en 1974. Il décède le 13 septembre 1987 à Berverly Hills à l'âge de 86 ans.