Typographe de profession et comédien dans une troupe amateur, Maggi est engagé en 1906 par Arturo Ambrosio pour devenir acteur et metteur en scène. Maggi tourne en 1908 la première version des Derniers Jours de Pompéi (Gli ultimi giorni di Pompei), et se spécialise dans les films de reconstitution historique tirés de l'Antiquité (Nerone, 1909 ; La vergine di Babilonia, 1910) ou de la Renaissance (La Gioconda, 1911 ; Il fornaretto di Venezia, 1914). C'est toutefois au Risorgimento qu'est emprunté le sujet de son film le plus célèbre, Nozze d'oro (1911). Une des grandes figures du cinéma muet italien.
