John Boyne est né à Dublin, où il a toujours vécu. Il a étudié au Trinity College et à l'université de Norwich. Il a commencé à écrire à l'âge de 20 ans : il est l'auteur de cinq romans ainsi que de plusieurs nouvelles et articles, pour lesquels il a déjà reçu deux prix littéraires irlandais. Son roman jeunesse Le garçon au pyjama rayé est un véritable best-seller, traduit dans 35 langues différentes et vendu à 15 millions d'exemplaires dans le monde. Dans ce livre, un petit garçon de neuf ans raconte le bouleversement de sa vie pendant la shoah. Une adaptation cinéma est en cours, sous la direction de Mark Herman.