Débarqué au PSV Eindhoven à 15 ans, Ibrahim Afellay joue ses premiers matches pour le club hollandais à 17 ans. Un précoce qui a la chance d'évoluer dans l'équipe alors la plus compétitive des Pays-Bas. Repéré à 15 ans parles scouts d'Eindhoven, l'adolescent sort de l'anonymat du petit club amateur d'Elinkwijk. Deux ans passés dans les équipes jeunes du PSV sont suffisantes pour le lancer dans le grand bain. En 2004/2005, il participe donc au doublé championnat/coupe des Pays-Bas et au bon parcours (élimination en demi-finale) en Ligue des Champions. Suite au départ des joueurs clés de l'équipe, Ibrahim se retrouve titualire indiscutable. Le plus souvent aligné sur la droite du terrain, il est capable de jouer en soutien de l'attaquant. Il gagne en maturité au fil des saisons et est désormais l'un des piliers du PSV. Ces bonnes performances lui ont bien sûr valu l'appel de la sélection. Ibrahim Afellay, né à Utrecht, est d'origine marocaine. La fédération marocaine a donc proposé au joueur de porter les couleurs de son pays d'origine. Après plusieurs mois de réflexion, le joueur choisissait en janvier 2006 de défendre les Oranje. Malgré une grosse concurrence au milieu du terrain (Sneijder, De Jong, Van der Vaart, Landzaat...), le virevoltant milieu offensif fait confiance à Marco Van Basten, qui a largement rajeuni l'équipe nationale.