Hans Haacke est l'un des artistes conceptuels majeurs. Né à Cologne, il étudie à la Staatliche Werkakademie de Kassel, dans les années 1950, puis au début des années 1960 à la Tyler School of Art de Temple University, à Philadelphie.A ses débuts, Hans Haacke concentre ses recherches conceptuelles sur les systèmes et les processus. Dans ses premières oeuvres des années 1960, l'artiste s'intéresse aux interactions entre les systèmes physiques et biologiques, par exemple entre les animaux, les plantes, et l'eau ou l'air. Il est alors proche des préoccupations des artistes du Land Art.Par la suite, son oeuvre se recentre sur les thèmes sociaux et politiques, et sur la politique artistique. L'une de ses constatations récurrentes est le fait que les musées et les galeries soient utilisés par les plus riches et les plus puissants pour séduire l'opinion publique. En 1971, son exposition personnelle au Guggenheim Museum de New York est annulée en raison d'une  oeuvre, Shapolsky et al. Manhattan Real Estate Holdings, A Real Time Social System, as of May 1, 1971, qui dénonce les financements occultes de l'agent immobilier Harry Shapolsky, lui-même lié aux trustees du musées. Une autre exposition est annulée en 1974 au Wallraf-Richartz Museum de Cologne, à cause d'une oeuvre, Monet '74, qui relate la relation du donateur d'un Monet du musée avec le régime nazi.Dans les années 1980, Hans Haacke commence à produire des peintures et des installations à plus grande échelle. En 1993 il obtient, avec Nam June Paik, le Lion d'Or de la Biennale de Venise : son installation Germania, dans le pavillon allemand, fait explicitement référence aux origines fascistes de la Biennale. En 1995 il publie avec le sociologue Pierre Bourdieu un livre de conversations, Libre échange, sur la questions des liens entre art et politique.De 1967 à 2002, Hans Haacke a été professeur à Cooper Union, à New York. Il vit et travaille à New York. Quelques oeuvres majeuresCondensation Cube (1963-1965)Shapolsky et al. Manhattan Real Estate Holdings, A Real Time Social System, as of May 1, 1971 (1971)Monet '74 (1974)Cowboy with Cigarette (1990)Germania (1993)