Frank Tashlin

Il dessine pour Paul Terry à dix-sept ans, devient gagman pour Hal Roach en 1933, crée une bande dessinée qui paraîtra durant quatre ans et passe dans les studios d'animation de Van Beuren (1933-34) et Ub Iwerks (1937). De 1936 à 1938, il réalise des dessins animés dans les studios Warner et contribue à l'élaboration de Porky Pig. Après un emploi de scénariste aux studios Disney, il réorganise brillamment la production aux studios Screen Gems de Columbia (1941-42) avant de travailler en tant que cinéaste chez Warner de 1943 à 1945. Il abandonne alors une prometteuse carrière dans l'animation pour se consacrer à des scénarios de comédie où son expérience de gagman fait merveille : Hollywood en folie (G. Marshall, 1947), Visage pâle (N. Z. McLeod, 1948), The Fuller Brush Man (S. Sylvan Simon, id.), la Pêche au trésor (D. Miller, 1950). Il passe à la réalisation avec le Môme Boule-de-gomme (The Lemon Drop Kid, 1951), coréalisé avec Sidney Lanfield qui signe seul, que suit le Fils de Visage pâle (Son of Paleface, 1952), le dernier de trois films écrits pour Bob Hope. Après Épousez-moi encore (Marry Me Again, 1953) et Suzanne découche (Susan Slept Here, 1954), il dirige pour la première fois, dans Artistes et Modèles (Artists and Models, 1955), le comédien Jerry Lewis en qui il trouve d'abord l'interprète idéal de son comique très visuel et à la limite de l'absurde. (Bientôt, le disciple doué dépassera son maître!) Il le dirige encore dans Un vrai cinglé de cinéma (Hollywood or Bust, 1956), Trois Bébés sur les bras (Rock-a-Bye Baby, 1958), le Kid en kimono (The Geisha Boy, id.), Cendrillon aux grands pieds (Cinderfella, 1960), l'Increvable Jerry (It's Only Money, 1962), Un chef de rayon explosif (Who's Minding the Store ?, 1963) et Jerry chez les cinoques (The Disorderly Orderly, 1964). Mais on lui doit aussi The First Time (1952), Chéri ne fais pas le zouave (The Lieutenant Wore Skirts, 1956), la Blonde et moi (The Girl Can't Help It, id.), la Blonde explosive (Will Success Spoil Rock Hunter ?, 1957), L'habit ne fait pas le moine (Say One for Me, 1959), Appartement pour homme seul (Bachelor Flat, 1962), les Pieds dans le plat (The Man From the Diners ' Club, 1963), ABC contre Hercule Poirot (The Alphabet Murders, GB, 1966), La blonde défie le FBI (The Glass Bottom Boat, id.), Opération Caprice (Caprice, 1967) ou la Marine en folie (The Private Navy of Sgt O'Farrel, 1968).