Frank McCourt naît sur le sol américain (à Brooklyn) le 19 août 1930. Mais c'est dans une Irlande misérable (dans la ville de Limerick) qu'il grandit. Ses parents sont bien sur catholiques. En 1934, fuyant la misère, ils retournent s'installer en Irlande. La soeur de Franck, ainsi que deux de ses frères meurent alors qu'il est encore très jeune. A 12 ans, il voit son père alcoolique délaisser le foyer. Quelques mois plus tard, c'est lui qui délaisse à son tour l'école. A la place, il choisit la rue, la petite délinquance et les boulots temporaires pour subsister. Il lui faut entre autre subvenir aux besoins de sa mère, ainsi qu'à ceux de ses trois frères survivants que l'on retrouve dans ses romans, Malachy, Michael et Alphonsus. A 19 ans, Franck s'envole pour New York où il obtient un master à l'Université de Brooklyn en 1958. Il enseigne ensuite l'anglais à New York. Mc Court voue dès lors une véritable passion au métier (difficile) de professeur, à l'Irlande et à l'Amérique. Ce n'est qu'à la fin de sa vie qu'il passe à l'écriture pour mettre en mots sa vie foisonnante.  Irish spiritL'oeuvre de Frank McCourt a été récompensée du National Book Critics Award en 1996, puis du Prix Pulitzer l'année suivante pour son roman devenu best-seller, Les cendres d'Angela. Ce récit ouvre le cycle autobiographique de l'écrivain. Frank McCourt y décrit son enfance misérable à Limerick, avec un regard d'enfant plein d'humour. Son roman suivant, C'est comment l'Amérique ? s'inscrit dans la continuité du premier en reprenant la fin des Cendres d'Angela, mais en se focalisant sur la vie de l'auteur et sa situation d'immigré sur le sol américain. Avec Teacher Man : Un jeune prof à New York, le troisième volet de la trilogie autobiographique, on assiste au parachutage d'un jeune professeur inexpérimenté dans un lycée populaire du New York des années 50. Le roman illustre l'inventivité d'un jeune professeur pour intéresser ses élèves. Une sorte d'Entre les murs avant l'heure... Teacher Man sera suivi en 2007 d'un autre livre autobiographique : Angela et l'enfant Jesus. Celui-ci sera le dernier livre de l'écrivain qui, atteint d'une maladie grave, décède le 19 juillet 2009 à New York.