C'est l'un des meilleurs scénaristes révélés par la Nouvelle Vague, et un dialoguiste incisif qui peut cerner en quelques mots un personnage. Parmi ses films : les Jeux de l'amour (P. de Broca, 1960), le Farceur (id., 1961), Cartouche (id., id.), l'Homme de Rio (id., 1963), la Vie de château (J. P. Rappeneau, 1966), le Roi de cur (de Broca, 1967), le Voleur (L. Malle, id.), le Diable par la queue (de Broca, 1969), l'Affaire Dominici (C. Bernard-Aubert, 1973), la Menace (A. Corneau, 1977), le Cheval d'orgueil (C. Chabrol, 1980). Il ne dédaigne pas devenir acteur de temps à autre, se montrant excellent notamment dans Tirez sur le pianiste de Truffaut.
