En guise de cadeau d'anniversaire, le capitaine Banks offre à Blair Sandburgh la possibilité d'assister à un match d'entraînement de la célèbre équipe de basket-ball, les Cascade Jaguars...

Havers vient d'être rétrogradée et elle est furieuse que Lynley n'ait pas pris sa défense. Elle reprend du service dans le nord de Manchester pour faire la lumière sur les meurtres de la fille d'un officier de police retraité et d'un artiste local. Alors que rien ne semble lier les deux victimes, Havers découvre finalement l'identité du tueur. Mais elle n'est pas au bout de ses surprises...

Rien ne va plus pour Robert, accusé d'homicide involontaire. Les enquêteurs ont récolté des indices qui pourraient bien le faire condamner. Comble de malchance, c'est le juge d'instruction Védrine, son pire ennemi, qui a été désigné pour instruire l'affaire. Robert est persuadé que celui-ci fera tout pour le perdre. Caroline essaie de le soutenir, mais il est trop déprimé. Pendant ce temps, Laurent fait la connaissance de Gladys, récemment recrutée par le cabinet. Les méthodes de la belle sont tout sauf académiques...

Laurent est chargé de défendre un détenu accusé d'avoir violé son compagnon de cellule. Son client se révèle être un homme amoral, dur et cynique. Celui-ci passe rapidement aux aveux, en précisant que la victime était consentante. Sous l'influence de Gladys, Laurent, bien qu'écoeuré par le personnage, accepte d'assurer sa défense, allant jusqu'à recourir à des moyens déloyaux pour convaincre le jury...

Michèle vit une période difficile. Elle vient de rompre avec son amant et vit très mal ce nouvel échec. La déprime n'est pas loin. Elle accepte toutefois de prendre en charge le dossier d'une femme qui a accouché d'un enfant mort-né. La mère éplorée est certaine que cette mort n'est pas due à des causes naturelles et que les médecins qui s'occupaient de son bébé ont commis de graves erreurs. Michèle récapitule les derniers faits avec elle et tente d'y voir plus clair...

Fitz retrouve peu à peu son équilibre intérieur, tout en donnant des conférences pour boucler ses fins de mois difficiles. C'est alors qu'il reçoit d'étranges lettres d'amour, toutes anonymes. Au même moment, un étudiant en psychologie est retrouvé électrocuté après avoir eu des relations sexuelles. Le tueur a laissé un message, une cassette qui débite à la demande une chanson de Dusty Springfield, «I Close My Eyes». Fitz reçoit peu après une nouvelle déclaration enflammée qui lui donne bien des sujets d'inquiétude.

Fitz est toujours sur les traces d'une criminelle qui pourrait bien être l'auteure du meurtre d'un étudiant en psychologie. Il serait désormais lui-même en danger...

Nick rentre au bureau et trouve le corps inanimé de James Mooney. De son côté, Burton Fallin essaie d'améliorer progressivement ses relations avec la jeune Shannon. Un nouveau dossier est confié à Nick : il s'agit de défendre les intérêts du jeune Joey, qui a été pernicieusement agressé lors de la fête de carnaval. Pendant ce temps, Lulu a terminé les préparatifs de son départ. Son nouvel emploi l'attend. Elle tente de parler une dernière fois à Nick, qui ne parvient pas à accepter qu'elle parte...

Au coeur de la forêt équatoriale, au nord du Pérou, plusieurs hectares de terres sont détruits par une huile noire contaminée. Des guerriers Chopec débarquent à Cascade, à la recherche de l'homme responsable de la pollution de leur territoire...

Une séduisante jeune fille prénommée Iris emménage en face du domicile de Blair. Un matin, il surprend une scène étrange : un jeune homme vêtu en motard enferme Iris dans sa voiture avant de prendre la fuite...