Lynley et Havers se rendent dans les Highlands écossais où le célèbre auteur de pièces de théâtre Joy Sinclair vient d'être sauvagement poignardé. Les suspects sont tous des acteurs connus qui répétaient leur nouvelle pièce sous la houlette de Stuart Sinhurst, dans un cottage perdu en pleine campagne. Sur place, l'inspecteur Lynley est surpris de retrouver une femme qu'il a aimée, Helen Clyde, profileuse à Scotland Yard. L'enquête dans ce microcosme va attiser les rancoeurs et révéler certains secrets bien gardés.

Fitz tente de convaincre sa femme Judith de revenir à la maison. Sur les conseils de son thérapeute, celle-ci émet une condition sine qua non : que son mari arrête définitivement de jouer. Par ailleurs, Fitz enquête sur une affaire de meurtre impliquant un couple passionnel et très instable, Tina et Sean. Ils commencent par éliminer Cormack, un usurier véreux qui se met en travers de leur chemin...

Caroline est trop sensible. Un dealer arrêté lui a, en effet, demandé de prévenir sa femme qu'il ne pourrait assister à son accouchement. La jeune avocate s'est acquittée de cette tâche, malgré les conseils de Robert. L'épouse du dealer en a profité pour avertir ses complices. Caroline risque la radiation du barreau. Le dealer le sait et en profite pour la faire chanter. Désespérée, elle ne sait plus à qui se confier. Pendant ce temps, Michèle réussit à ramener au cabinet des clients solvables.

George Giggs, le coéquipier de l'inspecteur Penhaligon, est sauvagement assassiné par le couple alors qu'il devait interroger Tina. Les services de police se mobilisent pour mettre la main sur les coupables...

Après moult tergiversations, Clara a décidé d'avorter, sans attendre que JP lui donne son avis. Pour essayer de ne plus penser à cette expérience extrêmement traumatisante, elle part en vacances avec Jeanne et David, comme au bon vieux temps, quand tout le monde avait 17 ans. Mais David n'apprécie guère le comportement des jeunes femmes, qui passent leur temps à bronzer ou à danser en discothèque. De son côté, JP est inséparable de Gilles, qui l'a aidé à fabriquer un placard pour que Clara puisse - enfin - ranger toutes ses chaussures.

Les préparations pour la Saint-Jean vont bon train à Lark Road. Monica fabrique une sorcière pour le feu de joie. Tout le monde se réjouit à l'idée de se retrouver pour célébrer l'été autour de l'immense brasier. Sune et Katrine aident Elisabeth à se défaire de l'Albanais. Kim retrouve enfin une certaine tranquillité à son travail, mais chez lui, son épouse Astrid doit faire un choix difficile quand une femme âgée lui demande son aide. Il va pourtant falloir prendre une décision rapidement...

Alors qu'elle songe à quitter le cabinet pour s'installer à son compte, Michèle reçoit la visite de son voisin, Bruno. Celui-ci lui avoue le meurtre de son oncle. Il s'avère que ce dernier n'est que blessé. Michèle interroge Bruno sur ses motivations. Il lui dit avoir agressé son parent pour le voler, mais l'avocate ne le comprend pas : son oncle a toujours été généreux avec lui. En désespoir de cause, Bruno lui avoue son vrai mobile, mais lui fait jurer de ne pas en parler : son oncle l'a violé quand il avait 12 ans...

Clara est toute retournée : elle vient de passer une nuit magique à embrasser deux hommes : JP et Gilles. Mais le lendemain, le séduisant ébéniste ne donne plus signe de vie. Clara se résigne : il lui faut l'oublier à tout jamais. Elle sait en effet qu'elle ne pourra jamais quitter JP pour un autre homme...

Après avoir échappé à plusieurs tentatives de meurtre, Sandro Corona, un footballeur, demande à Mazzoli une protection rapprochée. Le joueur souhaite également que Fabiana demeure à ses côtés, afin de ne pas éveiller les soupçons de ses collègues...

Karl ne se laisse pas abattre par l'hostilité ambiante et s'entraîne durement pour son combat contre Marquez. Il n'en souffre pas moins de l'éloignement de Nancy mais peut compter sur les encouragements de Stéphanie. Samuel suit également son entraînement avec constance. Il se familiarise avec Karine, tandis que sa soeur, Marion, rencontre Jeff. Le jour du match approche...