Justin, un informaticien travaillant dans une banque, accepte de cambrioler son employeur pour le compte de son frère, Jack. Il ignore que sa femme enceinte a été enlevée par un gang, qui exige une rançon d'un demi million de dollars. Si le mari n'accède pas à leur demande, les ravisseurs menacent d'assassiner son épouse. Le larcin qu'il s'apprête à commettre, aussi moralement condamnable soit-il, est donc susceptible de sauver une vie et un petit être en devenir. Jules se prépare à reprendre du service, ce qui inquiète Donna, embauchée pour le remplacer durant son absence.

Le corps sans vie de Tim, un garçon de 13 ans, est retrouvé pendu dans les bois. Le commissaire Bilborough et l'inspecteur Penhaligon font appel à Fitzgerald. Les soupçons se portent sur Nigel Cassidy, un de ses professeurs de Tim, supposé homosexuel et proche de l'enfant. Cette nouvelle déclenche la fureur de la communauté locale. Bilborough, dont la femme doit accoucher prochainement, n'est pas très concentré...

Dans un tranquille village du Lancashire, le vicaire Robin Sage vient d'être retrouvé mort, empoisonné. Appelé à la rescousse par son amie Deborah St James, l'inspecteur Lynley prend l'affaire en main, secondé par Barbara Havers. Tous deux découvrent bientôt que l'herboriste locale, Juliet Spence, s'est trompée dans sa prescription. Erreur tragique ou acte délibéré ? Steve Shepherd, un policier, les oriente sur Polly Yarkin, la bonne dévouée, amoureuse transie du vicaire. Mais Lynley semble être plus intéressé par le comportement possessif de Juliet à l'égard de sa fille Maggie...

Plusieurs attaques de banque ont eu lieu à Cascade en quelques mois. La police semble impuissante à juguler cette soudaine vague de hold-up. Ellison, Sandburg et Banks ont décidé de tout mettre en oeuvre pour tenter d'y mettre fin. Réunissant les pièces des différents dossiers, ainsi que toutes les preuves matérielles dont ils disposent, les trois défenseurs de la loi mènent une enquête rigoureuse. Ils sont assez rapidement capables d'avancer deux certitudes : les cambrioleurs ont une connaissance approfondie des systèmes de sécurité et agissent en groupe.

Fitz retrouve peu à peu son équilibre intérieur, tout en donnant des conférences pour boucler ses fins de mois difficiles. C'est alors qu'il reçoit d'étranges lettres d'amour, toutes anonymes. Au même moment, un étudiant en psychologie est retrouvé électrocuté après avoir eu des relations sexuelles. Le tueur a laissé un message, une cassette qui débite à la demande une chanson de Dusty Springfield, «I Close My Eyes». Fitz reçoit peu après une nouvelle déclaration enflammée qui lui donne bien des sujets d'inquiétude.

Monica et Chandler décident d'organiser une soirée costumée à l'occasion de Halloween. Ross espère convaincre Mona de s'y rendre, car il aimerait mieux la connaître. Phoebe invite également sa soeur Ursula, qui se marie la semaine suivante, et son fiancé, Eric. Les instincts maternels de Rachel sont en éveil lorsqu'elle entend des enfants demander des bonbons. Mais très vite, la jeune femme est débordée par les chenapans, qui ont décidé de profiter de ses faiblesses.

Un homme marié est accusé du viol et du meurtre d'une adolescente. Caroline est chargée de le défendre. L'affaire s'annonce mal. Tout accuse l'homme, qui ne cesse pourtant de clamer son innocence. Caroline pressent une erreur judiciaire. Michèle, quant à elle, hérite d'une affaire presque aussi délicate. Deux jeunes, dont le père vient de mourir, ont appris qu'ils devaient verser une prestation compensatoire à la première épouse du défunt. Michèle joue les médiateurs et tente de trouver un accord à l'amiable entre les deux parties.

Au cours d'une nuit relativement paisible, une patrouille du Central est alertée par une série de bruits suspects aux abords d'une bijouterie. Pourtant, il semble que rien d'anormal ne se passe dans le magasin. Quelques heures plus tard, lors d'une nouvelle inspection, les policiers acquièrent la certitude que plusieurs individus sont à l'intérieur de la bijouterie. Ils découvrent alors que le bijoutier est retenu prisonnier par des malfrats, qui ont également pris sa famille en otage.

Une enquête difficile débute lorsque le cadavre d'une inconnue est découvert sur un banc du bois de Vincennes. Très vite, l'équipe du Central nuit parvient à établir l'identité de cette femme : il s'agit de Marie Guibert. Elle était l'épouse d'un chirurgien particulièrement aisé. Or, il apparaît que la défunte menait une vie singulière. Ses moeurs décomplexées ont-elles excédé son mari ? En effet, Marie Guibert s'adonnait sans retenue à l'échangisme. C'est alors une plongée dans le milieu libertin de Paris qui débute pour les policiers.

Les préparations pour la Saint-Jean vont bon train à Lark Road. Monica fabrique une sorcière pour le feu de joie. Tout le monde se réjouit à l'idée de se retrouver pour célébrer l'été autour de l'immense brasier. Sune et Katrine aident Elisabeth à se défaire de l'Albanais. Kim retrouve enfin une certaine tranquillité à son travail, mais chez lui, son épouse Astrid doit faire un choix difficile quand une femme âgée lui demande son aide. Il va pourtant falloir prendre une décision rapidement...