Cannes 2021 : Onoda est un vrai choc [critique]

Le film d'Arthur Harari sort cette semaine en DVD et blu-ray.

Onoda, 10 000 nuits dans la jungle est un film d’aventures et de survie, inspiré de l’histoire vraie d’un soldat japonais refusant de croire à la fin de la guerre du Pacifique. Un vrai choc, découvert au festival de Cannes 2021 (sélectionné dans Un Certain regard), qui arrive cette semaine en DVD et blu-ray (cette dernière édition est remplie de bonus détaillant sa création). Première vous le conseille.

À celles et ceux qui verraient le cinéma français indécrottablement tourné vers son petit nombril, des signaux viennent parfois ouvrir des horizons. En 2016, Arthur Harari signait ainsi avec Diamant noir un thriller tendu dans le milieu des diamantaires à Anvers. Le cinéaste va ici plus loin. En l’occurrence, sur une île du Pacifique en 1944, remontant le fil d’une aventure hors norme, jusqu’en 1974. Trente ans de la vie entre parenthèses de Hiroo Onoda, soldat japonais en poste à Lubang dans les Philippines qui refusa d’accepter la fin de la Seconde Guerre mondiale et la reddition de son pays. L’homme enrôla deux pauvres bougres et vécut loin du monde, attendant d’hypothétiques ordres de ses supérieurs. À partir de l’histoire de ces « traînards » (l’armée japonaise en aurait compté près de 130), Josef von Sternberg avait signé le très beau Fièvre sur Anatahan en 1952, où une figure féminine cristallisait les passions de soldats désespérés. Le film de Harari, plus sec et distancié, regarde son anti-héros s’accrocher à sa propre réalité, qui est aussi celle du film jusqu’au bout. Car hormis une première partie qui avance de sas en sas temporel vers Onoda, le récit va peu à peu se délester de tout ornement narratif pour vivre au présent cette abnégation. La mise en scène précise parvient à se jouer du mystère d’un être insondable mais dont l’entêtement, aussi absurde soit-il, a tout d’une quête sacrificielle. Onoda est un film de survie, d’aventures, japonais aussi dans la pureté qu’il dégage. Un film d’Arthur Harari surtout, dont on retrouve cette formidable capacité à faire corps avec son personnage.