Merce Cunningham

- Hommage à Merce Cunningham : la rétrospective en images  Merce Cunningham est assurément le chorégraphe le plus marquant de la seconde moitié du XXe siècle. Ses processus de création ont révolutionné la pensée de la danse et la « technique Cunningham » est sans doute la plus enseignée dans les conservatoires. Danseur dans la compagnie de Martha Graham, il commence à chorégraphier dans les années 1940 et rejoint le Black Mountain College, où il participe aux expérimentations qui préfigurent le happening. Il fonde sa compagnie en 1953. Ses oeuvres (sans doute aux alentours de 200), créées en collaboration avec des musiciens et des plasticiens, tout particulièrement John Cage et Robert Rauschenberg, reposent sur des principes aléatoires : c'est souvent le jour de la première que les danseurs découvrent la musique sur laquelle ils vont évoluer ; les « events » s'adaptent au lieu dans lequel ils se déroulent ; le choix des mouvements provient de tirages au sort -; ou de Lifeforms, logiciel d'écriture du mouvement qui permet au chorégraphe d'inventer des enchaînements inédits...

Dans un tel processus, la danse se détache de la narration, de l'affectif ; la perception de l'espace est renouvelée en profondeur : la perspective est abolie, tous les points de la scène ont la même valeur, tous les danseurs sont « solistes ». Le corps apparaît comme porteur d'une musicalité propre, indépendante de celle du son, et susceptible d'être traversé par des coordinations nouvelles.

Si Merce Cunningham a assurément révolutionné la danse, il est également l'une de ces figures qui, à l'égal d'une Martha Graham ou d'une Pina Bausch, auront su imposer leur empreinte dans un espace artistique bien plus large. Le chorégraphe meurt le mardi 27 juillet 2009 à l'âge de 90 ans. Il n'aura cessé, jusqu'à la fin de sa vie, de travailler à de nouvelles innovations et de repousser les limites du possible dans la danse.

Quelques oeuvres chorégraphiques :

1973 : Un jour sur deux

1983 : Roaratorio sur une musique de John Cage

1988 : Five Stone Wind

1991 : Beach Birds

1997 : Scenario dans des costumes de Rei Kawakubo

1998 : Pond Way

2000 : Interscape, décors et costumes de Robert Rauschenberg

2003 : Split Sides

2005 : Views on Stage

2006 : Eyespace

2009 : Nearly Ninety