Isao Takahata

Isao Takahata est un réalisateur japonais de dessins animés, né le 19 octobre 1935 à Ise, au Japon.

Dernier né d'une famille de sept enfants, Isao Takahata étudie à l'Université de Tokyo où il obtient, en 1959, un diplôme en littérature française. Pourtant, il se tourne peu à peu vers l'animation, après avoir découvert le dessin animé La Bergère et le ramoneur (1953), qui sera retravaillé par Paul Grimault et Jacques Prévert pour donner le chef d'oeuvre Le Roi et l’oiseau.

Il rejoint alors les studios d'animation Tôei Dôga, au moment où l'industrie commence à créer les premiers longs métrages d'animation. Il débute comme assistant metteur en scène et fait ainsi la rencontre de Yasuji Mori et Yasuo Otsuka. Il se lance dans la réalisation en travaillant sur un épisode de la série télévisée Ken, l'enfant loup en 1964.

En 1968, il réalise son premier long métrage Horus, prince du Soleil en collaboration avec son ami Hayao Miyazaki. Ce film annonce un tournant dans l'histoire de l'animation japonaise puisqu'il s'adresse à toutes les générations et non plus seulement aux enfants.

En 1971, Isao Takahata quitte la maison de production Tôei pour rejoindre le studio A Production. Il continue à collaborer avec Miyazaki tout au long des années 70. Ils signent ensemble la réalisation de plusieurs séries télévisée telles que Lupin III, Heidi, Marco et Anne aux cheveux roux, qui connaissent toutes un grand succès.

En 1981, Isao Takahata réalise Kié, la petite peste, film dans lequel il raconte les aventures de la jeune Kié qui tente de faire fonctionner comme elle peut le petit restaurant familial. Peu après sa sortie, le film est décliné en une série de 64 épisodes dont certains sont réalisés par le cinéaste.

L'année suivante sort Goshu le violoncelliste, qui met près de six ans à être réalisé. Ceci s'explique par le fait que, limité par le budget, Takahata a donné carte blanche aux animateurs qui ont travaillé sur ce long métrage sans limite de temps et de manière bénévole. Le film est récompensé par le prix Ôfuji, un des plus grands prix dans le domaine de l'animation au Japon.

En 1984, Isao Takahata et Hayao Miyazaki fondent le célèbre Studio Ghibli et produisent alors deux films: Nausicaä de la vallée du vent (1984) et Le Château dans le ciel (1986), tous deux réalisés par Miyazaki.

Il obtient la consécration internationale après avoir réalisé son premier film pour le studio Ghibli, Le Tombeau des lucioles, un drame de guerre plutôt réaliste, inspiré du roman d’Akiyuki Nosaka. Il enchaîne avec Souvenirs goutte à goutte (1991), Pompoko (1994) et Mes voisins les Yamada (1999).

Passant d'un style à l'autre, d'une adaptation à une autre, Isao Takahata revivifie et détourne les genres. Reste à savoir s’il réalisera un jour son rêve, celui de transposer à l'écran les contes et légendes des Ainu, ethnie vivant au nord du Japon.