Etienne Roda-Gil

Etienne Roda-Gil fait partie de ceux que l'on peut appeler communément des auteurs à succès. Né en 1941 dans le Tarn-et-Garonne, il décède de chagrin, dira-t-on, le 28 mai 2004. Fils de républicains espagnols, il vit ses premiers jours dans un camp de réfugiés. Plus tard, il fait des études de lettres et devient professeur de français à la Sorbonne. C'est dans un petit café en face de la faculté parisienne qu'il rencontre celui avec qui il va collaborer pendant près de quarante ans : Julien Clerc. Il lui écrit plusieurs de ses succès tels que La Californie, Ce n'est rien et Utile.

Un moteur de création
Suite à la reconnaissance obtenue avec Julien Clerc, il écrit pour d'autres chanteurs. Barbara, Juliette Gréco, Pascal Obispo vont interpréter ses oeuvres. Claude François lui doit deux de ses plus fameux tubes : Magniolas For Ever et Alexandrie, Alexandra. Il lui a néanmoins reproché d'être trop élitiste dans son écriture et a affirmé ne pas avoir compris ses chansons au premier abord. En 1989, Etienne Roda-Gil travaille sur l'album de Johnny Hallyday, Cadillac, pour lequel il écrit la plupart des titres. Pour le chanteur, l'écriture de l'auteur est cinématographique : il pose le décor, l'ambiance et l'action.

La solitude
L'auteur de Joe le Taxi était un amateur de whisky, un alcool qui lui a toujours fait plus ou moins défaut. En 1990, il perd la femme de sa vie, le peintre Nadine Delahaye, victime d'une leucémie. Il ne s'en remettra jamais, lui qui avait écrit 'A quoi sert une chanson si elle est désarmée', aurait pu écrire à quoi sert la vie sans amour. Il meurt cinq ans plus tard d'une rupture d'anévrisme. Philippe Crocq écrira dans sa biographie : 'S'il n'avait pas eu de chagrin, il n'aurait pas bu autant'.