L’acteur avance un problème de calendrier l’empêchant de se "consacrer pleinement à la préparation" du rôle.
Raphaël Quenard ne sera pas le Johnny de Cédric Jimenez. Le biopic du légendaire chanteur français est en préparation depuis plusieurs mois. Mais l’acteur révèle aujourd’hui, via son compte Instagram, qu’il n’en fait plus partie.
"C’est avec regret que je vous informe aujourd’hui que je n’incarnerai pas Johnny dans son biopic. Les exigences liées à la production du film Mystik, que je co-réalise, ainsi que la promotion du Rêve américain qui sort le 18 février, ne me permettent pas, dans les délais impartis, de me consacrer pleinement à la préparation qu’exige un tel rôle.
Je souhaite le meilleur à toute l’équipe de ce film et plus globalement une longue vie à ce projet."
En décembre dernier, Raphaël Quenard était encore impliqué dans le biopic, et il en parlait ouvertement sur le plateau de C à vous, l'émission de France 5. Face à un Eddy Mitchell (très proche de Johnny) qui ne débordait pas d'enthousiasme, l’acteur avait reconnu que le challenge était "difficile" à relever :
"Ce qu’on va s’attacher à essayer de retranscrire, c’est l’intériorité de Johnny. Cédric Jimenez a dit : 'Si on demandait à un comédien de faire un biopic sur Zinedine Zidane, on ne pourrait jamais lui demander, au grand jamais, de jouer comme Zinedine Zidane.’"
C’est à l’occasion d’une interview accordée à Première pour la promotion de Chien 51 que Jimenez avait fait ce parallèle entre Johnny et Zidane. Le cinéaste vantait le charisme de Quenard ("Il a un côté rockstar qui est naturel") et balayait la question du manque de ressemblance entre l’acteur et l’idole des jeunes.
"Physiquement, on n’essaiera pas de coller exactement à Johnny Hallyday, car ce serait absurde. Son visage est beaucoup trop connu pour essayer de créer un sosie. D’ailleurs, dans La Môme, Marion Cotillard ne ressemble pas à Édith Piaf et dans Walk the Line, Joaquin Phoenix est extrêmement éloigné de Johnny Cash. Tout comme Val Kilmer en Jim Morrison dans The Doors."
Cédric Jimenez évoquait aussi l'énorme travail qui attendait Raphaël Quenard :
"Il est grand, Raphaël, il a ses yeux bleus, ce grand sourire… Donc on va évidemment travailler pour s’approcher de Johnny. Après, ça reste un biopic : Raphaël va interpréter le personnage. Il va aussi beaucoup, beaucoup, beaucoup travailler. Il a quand même neuf mois de préparation intensive à temps plein qui l’attendent."
En juin 2024, Laetitia Hallyday avait révélé à Paris Match le développement de ce biopic, racontant l’illumination qu’elle avait eu en découvrant Raphaël Quenard dans Yannick de Quentin Dupieux durant un vol Los Angeles-Paris :
"J’ai été scotchée par son jeu, ses regards, sa façon d’occuper l’espace, de parler, sa spontanéité, son charisme presque animal… Je me suis dit que si un acteur pouvait incarner Johnny au cinéma, c’était lui."
Le film n’est pas abandonné, et on attend maintenant que l’identité de son remplaçant soit révélée. Quel acteur va hériter de la lourde tâche de jouer à l’écran l’icône Johnny Hallyday ?
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