René Lefèvre

À ses débuts dans le cinéma muet (Knock, R. Hervil, 1925), il se fait déjà une spécialité des rôles d'amoureux gentils et rougissants (le Mariage de M Beulemans, J. Duvivier, 1927 ; Ces dames aux chapeaux verts, A. Berthomieu, 1929). Il va continuer sur cette lancée et devenir populaire grâce à ses personnages de Mon ami Victor (Berthomieu, 1931), Cinq Gentlemen maudits (Duvivier, id.), Jean de la Lune (J. Choux, id.) et le Million (R. Clair, id.). Il bénéficie également d'un gros succès public : le Chemin du paradis (W. Thiele et Max de Vaucorbeil, 1930). Suivent quantité de films d'intérêt moyen, coupés par son interprétation de Lange dans le Crime de M. Lange (J. Renoir, 1936), où il donne une réplique parfaite à Jules Berry et à Florelle. Dans Gueule d'amour (J. Grémillon, 1937), il apporte de la vie et de la sensibilité au copain de Jean Gabin. En 1939, il fournit à Georges Lacombe le scénario des Musiciens du ciel, inspiré du roman qu'il a écrit. Il tâte de la mise en scène avec Opéra-Musette (1942), dont il a composé le scénario, sans grand succès. Il continue sa carrière d'acteur à intervalles plus ou moins réguliers, jalonnés de titres tels que le Bataillon du ciel (Alexandre Esway, 1947), le Point du jour (L. Daquin, 1949), Trois Femmes (A. Michel, 1952), Bel-Ami (Daquin, 1955), le Doulos (J.-P. Melville, 1963) ou le Corps de mon ennemi (H. Verneuil, 1976). Chacune de ses créations reflète la bonhomie un peu rude, la franchise un peu narquoise de l'acteur qui ont peu à peu remplacé la timidité d'autrefois. René Lefèvre a raconté ses souvenirs, sous le titre le Film de ma vie (en deux volumes). Il est également l'auteur de plusieurs romans d'inspiration populiste.