À l'âge de treize ans, il invente un système de points en relief inspiré par la visite du capitaine à la retraite Charles Barbier de la Serre qui a imaginé un système d'écriture de nuit permettant aux militaires d'échanger les ordres silencieusement. Ce système de Barbier est basé sur douze points, tandis que celui de Braille l'est sur six. Braille a ensuite amélioré son système pour y inclure la notation mathématique et le solfège.Louis Braille meurt de tuberculose en 1856. Sa dépouille est transférée au Panthéon de Paris.