Né à Timisoara le 17 décembre 1947, Robert Dornhelm est un réalisateur roumain parti vivre il y a 25 ans aux Etats-Unis. Il a déjà beaucoup réalisé pour le cinéma. Du documentaire The children of Theatre Street en 1977 avec Grace Kelly , à la comédie Echo Park en 1986, en passant par le drame avec Escape en 1996 ou Requiem für Dominik en 1990, il a su aborder des thèmes très divers et travailler pour des productions américaines comme européennes. Mais Robert Dornhelm est avant tout un homme de télévision. Depuis le succès de son documentaire Digital dreams diffusé en 1983 retraçant le parcours du bassiste des Rolling Stones, Bill Wyman, le réalisateur a enchaîné les téléfilms et les mini-séries. En 2001 il s'attaque à l'histoire de la jeune allemande Anne Frank ( Anne Frank : the whole story) dans un téléfilm récompensé par de nombreux prix (Golden Globes, Emmy Awards, Satellite Awards, AFI Awards, PGA Awards...). L'année suivante, il revient sur les cinq dernières années de vie de Robert F. Kennedy, le frère du président américain, dans RFK . Il rencontre de nouveau le succès en 2004 (plusieurs prix dont un Emmy Award) en adaptant Spartacus , toujours pour le petit écran, avec Goran Visnjic ( Urgences ) dans le rôle titre. Cette même année, il réalise pour la télévision La frontière de l'infidélité ( Suburban Madness) et Ma vie volée ( Identity theft : the Michelle Brown Story). En 2005, il participe à la réalisation d'une mini-série produite par Steven Spielberg encore une fois très récompensée (16 nominations au Emmy Awards 2006) : Into the West . Une fresque historique en 6 épisodes sur la conquête de l'Ouest avec un casting de choix ( Matthew Settle, Josh Brolin, Kerry Russell, Skeet Ulrich ...). Avec l'adaptation télévisée de Guerre et Paix , du romancier russe Léon Tolstoï, Robert Dornhelm réussit le pari en 2007 de réunir à l'écran des acteurs venus de toute l'Europe ( Clémence Poésy , Alessio Boni , Valentina Cervi , Alexander Beyer , Ken Duken ) pour une superprodution à gros budget réalisée en partenariat avec les 10 chaînes publiques européennes : ZDF, Channel 2, France 2, la RTBF, Rai Fiction, Eos Films, Grupa Filmowa Baltmedia, Poslat, AT-Production et Grupo Intereconomia.
