Nunnally Johnson

Journaliste, auteur de nouvelles, appelé à Hollywood en 1932, il fournit des sujets à diverses firmes, puis à la Fox, où il devient non seulement scénariste mais producteur associé. Sa collaboration avec John Ford (Je n'ai pas tué Lincoln, 1936 ; les Raisins de la colère, 1940 ; la Route du tabac, 1941) le rend célèbre. Il travaille aussi avec Henry King (le Brigand bien-aimé, 1939), Fritz Lang (la Femme au portrait, 1944) ou John Stahl (les Clés du royaume, 1945). Fondateur en 1943 de l'International Pictures (bientôt absorbé par Universal), il s'oriente de plus en plus vers la production à la Fox dans les années 50, et se risque dans la réalisation : la Veuve noire (Black Widow, 1954) est un policier languissant ; l'Homme au complet gris (The Man in the Gray Flannel Suit, 1956), un feuilleton inexplicablement célébré pour son « réalisme » ; les Trois Visages d'Ève (The Three Faces of Eve, 1957), un sujet audacieux mais ramené aux normes de la Fox. Après quelques comédies peu comiques et une médiocre évocation de la guerre d'Espagne, l'Ange pourpre (The Angel Wore Red, 1960), Johnson s'est reconverti dans les scénarios, le dernier ayant été celui des Douze Salopards de Robert Aldrich (1967). Mais rarement l'écart entre le talent de l'écriture et la spécificité de la mise en scène aura été aussi cruellement accusé que par la dizaine de films où il voulut être auteur complet (et homme d'affaires par surcroît).