Durant 4 saisons (de 1998 à 2002), cette sitcom déjantée a fait les beaux jours de Canal +. Et lancé les carrières de Jamel Debbouze et d’Eric & Ramzy. Retour sur la genèse de cet OVNI télévisuel qui est rediffusé actuellement sur D8
Lorsque le projet rédigé par Kader Aoun et Xavier Matthieu atterrit sur le bureau d’Alain de Greef, directeur des programmes de Canal +, il est en concurrence avec 230 autres scénarios de sitcom suite à l’appel d’offre lancée par la chaîne. Et pourtant… FIT, la société de production dirigée par Jean-Pierre Ramsay, décroche le gros lot. Le 24 octobre 1998, le premier épisode de H, intitulé L’anniversaire, est diffusé. On y découvre Sabri (Ramzy Bédia) qui utilise malencontreusement les timbres de collection du professeur Strauss (Jean-Luc Bideau) pour envoyer des invitations. « Je compte sur vous pour m’aider à arrêter ce malandrin !, menace-t-il. Ce à quoi répond un Jamel inspiré : « Malandrin, malandrin… Vous n’auriez pas le prénom professeur ? »Casting explosifL’idée de départ, celle d’agents hospitaliers déjantés, revient à Jean-Pierre Ramsay. En une après-midi, Kader Aoun brosse les grandes lignes de la série qui narre les péripéties d’une bande de bras cassés dans un hôpital. Kader Aoun a l’idée d’associer Jamel Debbouze (Jamel Driddi), Eric Judor (Aymé Césaire) et Ramzy Bédia (Sabri Saïd) au projet. Avec cette combinaison de talents hors norme, Alain de Greef flaire tout de suite le bon coup. Jamel connaît une popularité grandissante et le duo Eric & Ramzy vient de triompher dans un spectacle au Palais des Glaces. Pour le reste du casting, le choix se porte sur Jean-Luc Bideau (Maximilien Strauss), acteur mythique de Et la tendresse ? Bordel ! (1979) dont l’équipe est fan et qui offre un choc des générations intéressant. Quant à Catherine Benguigui (Béatrice) et Sophie Mounicot (Clara), leur potentiel comique dévoilé dans l’émission à sketches Cnet (Canal +) a fait la différence.Comédiens complices« Jamel, tu lui donnes un mot, et il démarre, explique Jean-Luc Bideau. Il a profité de son bégaiement pour en faire quelque chose d’étonnant. C’est comme Eric avec son côté lisse, toujours un peu décalé ou Ramzy, beau mec un peu paumé. Ces gens ont su jouer de leurs défauts. » Même regard plein de tendresse chez Jamel Debbouze, devenu inséparable du duo Eric & Ramzy. « Ils sont aussi motivants pour moi que je le suis pour eux. »Tournage en publicPour dépoussiérer le genre sitcom, Canal + a l’idée de tourner en public, comme Friends. « La chaine voulait éviter le syndrome des rires en boîte explique Xavier Matthieu, l’un des créateurs. Les comédiens y tenaient aussi. Quand une vanne fonctionnait moins bien, les comédiens tentaient des impros. Parfois, Eric Lavaine (l’un des nombreux scénaristes) réécrivait en direct. Au final, la série gagnait en efficacité. »Réalisateur mythiqueDerrière la caméra, Edouard Molinaro. Ami du producteur Jean-Pierre Ramsay, le génial réalisateur d’Oscar et de L’Emmerdeur accepte de se prêter à l’exercice. L’équipe est d’autant plus fière que le genre souffre d’une mauvaise réputation. Par la suite, Charles Nemès (Le carton), Eric Lartigau (Les Infidèles), puis Frédéric Berthe (Kaboul Kitchen) viendront filmer les exploits de ces employés hospitaliers déjantés.Des guests en cascadeDe nombreux invités prestigieux vont nourrir la série. Ils y joueront souvent leur propre rôle comme Daphné Roulier, Philippe Vandel, le footballeur Thierry Henry, Laurent Boyer et même Patrick Poivre d’Arvor !Thomas GAETNER pour btélé 7 jours
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