Nick Nolte

Nick Nolte fait partie de diverses compagnies théâtrales, le Actors Inner Circle à Phoenix, et le Old Log Theatre à Minneapolis. Arrivé à Los Angeles, il joue dans plusieurs séries télévisées et devient célèbre notamment dans Rich Man, Poor Man. Avec sa silhouette massive et sa mâchoire carrée, il s'est progressivement spécialisé au cinéma dans les rôles de durs, d'aventuriers volontiers marginaux, de révoltés douloureux dont la violence n'est souvent que l'expression d'une grande vulnérabilité affective, d'une déchirure intérieure.

C'est un ancien Marine désabusé devenu trafiquant de drogue dans les Guerriers de l'enfer, un ancien du Viêt-nam mutilé, enfermé dans son désespoir (les Copains d'abord), un policier aux limites de la révocation (48 Heures), un reporter qui truque une photo par sympathie pour les révolutionnaires du Nicaragua (Under Fire) ou un soldat déserteur devenu le monarque d'une tribu de chasseurs de têtes de Bornéo (l'Adieu au roi). Malgré son échec commercial, ce film marque un tournant dans la carrière de l'acteur, après un passage à vide que son rôle d'artiste raté dans l'épisode Life Lessons de New York Stories semble avoir exorcisé.

Nolte enchaîne grands films et grands rôles, et contrôle à merveille ses possibilités. Il est lui-même dans Chacun sa chance ou dans Contre-enquête. Mais, cheveux noirs et accent roucoulant, il compose son rôle d'Italien émotif dans le méconnu Lorenzo. Même dans un film relativement terne comme le Prince des marées, sa présence émerge sans difficulté et creuse en profondeur un personnage qui aurait pu être ridicule. Il retrouve Scorsese pour les Nerfs à vif (1991), où sa prestation calme comme un roc s'oppose à la présence survoltée de Robert De Niro, et joue le rôle-titre de Jefferson à Paris (1995), de James Ivory.

Il joue aussi dans les Grands Fonds, Cannery Row, le Clochard de Beverly Hills, Extreme Prejudice, 48 heures de plus, les Hommes de l'ombre, U-Turn, Afterglow. Il fait une création très forte en militaire tendu dans la Ligne rouge et une autre, remarquablement nuancée, de patriarche renfermé dans la Coupe d'or.

Il incarne le père de Hulk en 2003, joue les colonels dans Hotel Rwanda et participe au film collectif, Paris, je t'aime. Il participe à la comédie sur fond de film de guerre, Tonnerre sous les tropiques. En 2011, il revient sur le devant de la scène grâce au film Warrior de Gavin O'Connor grâce auquel il décroche une nomination à l'Oscar du meilleur second rôle masculin.