Elle a été projetée cette semaine à Londres et la présidente de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, est venue raconter comment elle a fini par remettre la main sur cette perle rare.
Plus rare qu'un Jedi après la chute de l'Empire...
La toute première copie originale de Star Wars, signée George Lucas, a été retrouvée et "miraculeusement", elle a pu être projetée cette semaine à Londres, lors de la soirée d’ouverture du BFI Film on Film Festival.
La présidente de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, avait le déplacement pour raconter cette trouvaille ultra-rare qui a provoqué un petit séisme chez les fans de la saga. D’autant que Lucas lui-même n’a jamais caché son aversion pour cette version initiale du film, qu’il a depuis largement remaniée.
Ce premier montage de 1977 ne contient notamment pas le désormais emblématique sous-titre "Episode IV: A New Hope" dans le célèbre crawl d’introduction. Et dans la fameuse scène de la cantina de Mos Eisley, c’est Han Solo qui tire le premier sur le chasseur de primes Greedo — un détail que Lucas modifiera plus tard pour faire tirer Greedo en premier, tentant ainsi de moraliser le personnage. Cette modification a nourri l’un des débats les plus féroces au sein de la communauté : "Han shot first."
George Lucas a toujours défendu son droit à modifier son œuvre, déclarant un jour à l’Associated Press au sujet de cette première version : "Je suis désolé que vous soyez tombés amoureux d’un film à moitié terminé, mais moi je veux qu’il soit comme je le souhaite." Ce positionnement a longtemps frustré les puristes, rendant cette projection encore plus sensible.
Face aux interrogations de certains fans sur la légitimité de montrer un film que Lucas lui-même désavoue, Kathleen Kennedy a expliqué au public du BFI qu’elle tenait à être présente pour "légitimer" la diffusion de cette version historique (propos rapportés par The Independent). Le directeur du BFI, Ben Roberts, a pour sa part qualifié de "miracle" l’état de conservation de cette copie, suffisamment bon pour permettre une projection publique.
"C’est toute une histoire incroyable autour de cette copie", a confié Kennedy. "Même lorsque je suis arrivée chez Lucasfilm, il y avait des discussions sans fin sur l’emplacement des archives et sur ce qui constituait vraiment le premier tirage. Ce que vous allez voir ce soir, c’est bel et bien le tout premier. Et je ne suis même pas certaine qu’il en existe un autre exactement comme celui-là. C’est dire à quel point il est rare. Il y a eu tellement de modifications au fil des ans, avec George qui disait ‘je vais changer ça, ou tester autre chose’, qu’on a fini par perdre de vue ce qu’était réellement la version originale."
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