Une nuit

Réalisateur de deux honnêtes thrillers dans les années 80 (Le Transfuge et Le Juge), Philippe Lefebvre réapparaît après plus de vingt ans passés à travailler pour la télévision. Et c’est un retour en grande pompe puisque Une nuit est, avec À bout portant, de Fred Cavayé, le meilleur polar français que l’on ait vu depuis longtemps. Sérieusement documentée (deux ex de la « grande maison », Philippe Isard et Simon Michaël, coscénariste de Pierre Jolivet, ont coécrit le scénario avec Lefebvre), cette plongée dans l’univers de la nuit est stupéfiante de réalisme. La caméra HD, très mobile, suit au plus près le personnage principal, dont on observe la déchéance en direct. Il y a du Michael Mann – toutes proportions gardées – dans cette façon d’allier l’esthétique du film noir à une analyse psy fouillée. Quant à Roschdy Zem, il confirme ses prédispositions pour les personnages « melvilliens », sur lesquels la fatalité pèse de tout son poids.

Tourné dans les véritables lieux parisiens avec un souci de réalisme rare au cinéma, il exerce la fascination vénéneuse d'une plongée en territoire interdit. Roschdy Zem règne sur ce monde avec l'assurance d'un félin dans la savane et la fièvre d'un héros traqué, promis à un destin tragique. En ce sens, Une Nuit renoue avec la tradition des grands films noirs, dans la lignée d'un Jean-Pierre Melville.

Tourné en 6 semaines dans une forme d'urgence avec une équipe réduite et des caméras HD, ce film noir, sobre et affûté, fonctionne comme la série 24 Heures Chrono. Dans son costume noir, mutique, stoïque, droit comme un "i", Roschdy Zem ressemble à un cow-boy solitaire façon Clint Eastwood. Errance tendue dans le Paris mouillé et scintillant au clair de lune, Une Nuit évoque aussi bien Collateral de Michael Mann que Bob le flambeur de Melville. Et l'on se dit, en parodiant Bohringer, que, décidément, "c'est beau un flic la nuit".

Ce n'est pas filmé pareil, bien sûr - aucun cinéaste ne pourrait ni n'oserait le faire -, mais il y a du Jean-Pierre Melville chez Philippe Lefèbvre. Et un peu de l'Alain Delon d'Un flic chez le Roschdy Zem d'Une nuit : tous deux circulent de bar en bar dans les quartiers trou­bles de Paris en compagnie d'un témoin silencieux - Paul Crauchet pour l'un, Sara Forestier pour l'autre. Tous deux éprouvent de l'affection pour les paumés qu'ils croisent : Delon pour son indic, un travelo superbe ; Zem pour un autre trav, flapi, lui, que son jeune amant fait chanter après avoir kidnappé son chien... Tous deux ont une faiblesse, un pote du mauvais côté de la loi, à qui ils pardonnent tout : Richard Crenna dans Un flic, Samuel Le Bihan dans Une nuit.

(...) Une magnifique nuit unique, unité de temps condensant une succession de séquences fortes sur la faune nocturne, qui rehausse ce polar d'une dimension poétique saisissante.