Trente minutes de sursis

Alain Newel, étudiant noir de Seattle, prend son service au Centre d'Aide aux désespérés, permanence qui vient par téléphone au secours de personnes en détresse. Il reçoit un appel d'une jeune femme qui a absorbé une dose mortelle de soporifique, décidée d'en finir. Elle refuse de dire son nom et l'endroit où elle se trouve. Newel s'accroche au seul lien existant entre elle et la vie, le téléphone, et tente par tous les moyens de lui arracher des indices qui lui permettrait de la sauver...