Tendre voyou

Réalisé par Jean Becker en 1966, ce film est le dernier du réalisateur avant une pause qui durera près de 17 années, avant son grand retour en 1983 avec L'été meurtrier, qui amorce alors un virage moins léger. Car Tendre voyou est une comédie, entièrement dédiée à sa star Jean-Paul Belmondo. L'acteur y montre sa gouaille habituelle, et surtout pose les bases d'un personnage clownesque (inauguré dans Les tribulations d'un chinois en Chine l'année précédente) qu'il ne cessera de développer dans les deux décennies suivantes en parallèle de son côté justicier du cinéma. Ici, le scénario importe peu, on suit juste les aventures d'un gigolo menteur, magouilleur, charmeur mais peu fiable et maladroit, comme un brouillon des futurs rôles de Belmondo, qui sera toujours aussi macho et manipulateur, mais qui n'oubliera pas, au contraire de ce film, d'ajouter une part d'humanité et parfois de fragilité à ses personnages, le rendant plus proche d'un public qui en redemandera. Un film sympathique mais inabouti (le dernier quart d'heure est du grand n'importe quoi), à revoir comme une petite pierre de plus dans la carrière d'un acteur qui a rempli les salles françaises pendant presque 20 ans.