Rambling rose

Rose entra dans la vie de Buddy Hillyer par un beau jour de l'été 1935. Près de quarante ans ont passé depuis, effaçant des bons et des mauvais souvenirs, mais Buddy n'a jamais oublié cette fille étrange, belle et ingénieusement provocante qui fut son premier amour... En 1935, les Hillyer habitent une maison bourgeoise au coeur de la Géorgie. La mère, intelligente et raffinée, consacre ses loisirs à se cultiver; le père, volubile, très élégant, dirige un modeste hôtel dans la ville voisine. Les enfants, Doll, Waski et l'aîné, Buddy, 13 ans, ont bénéficié d'une éducation libérale. Née dans une pauvre ferme de l'Alabama, Rose a connu une enfance et une jeunesse agitées. A 20 ans, elle possède pour tout bagage une valise en carton, une jupe transparente et une paire de godillots en piteux état. Lorsque les Hillyer l'engagent comme bonne, elle se croit au paradis car tout le monde est attentionné. Comblée, Rose s'épanouit, devenant chaque jour plus radieuse, plus libre dans ses propos; et Buddy ne résiste pas longtemps au charme de cette fille sensuelle et impulsive qui lui fait avec une candeur désarmante les confidences les plus intimes et les plus troublantes. Mais Rose a l'art d'attirer les hommes et les ennuis, et dans son inlassable quête d'amour, elle provoquera bien des incidents avant de trouver le premier d'une longue série de maris, et de quitter les Hillyer en laissant derrière elle un Buddy inconsolable...