Monsignore

John Flaherty, issu d'un quartier pauvre de New York, a comme ami un certain Lodovico Varese. Flaherty est ordonné prêtre en 1942 et participe à la campagne d'Italie de l'armée américaine. A la fin de la guerre il est appelé au Vatican par l'évêque Walkman, américain comme lui, qui l'introduit auprès de Mgr Santoni. Flaherty obtient la charge de l'économat du Saint-Siège, en proie à de graves problèmes financiers, qu'il va résoudre en prenant contact avec la mafia, par l'intermédiaire de Varese.