Life During Wartime : critiques

Première 2
Pariscope 4
Rolling Stone 1
Fluctuat.net 2
Nouvel Obs 2
20 Minutes 3

La critique de Premiere

(1) 2

Gérard Delorme 2

Le tableau est potentiellement désespérant, mais Solondz l’anime en reprenant son astuce de Palindromes, qui consiste à faire jouer un même rôle par différents acteurs. Ici, Michael Kenneth Williams a pris la place de Philip Seymour Hoffman, Ciarán Hinds a remplacé Dylan Baker, etc. On peut s’amuser à imaginer le même film avec les interprètes d’origine mais, au fil du temps, les personnages ont évolué, et leur nouvelle apparence reflète leur état d’esprit actuel. L’hypothèse se justifie parfaitement en ce qu’elle convoque la mémoire du précédent long métrage, tout en laissant cette suite affirmer sa propre identité. Life During Wartime est l’un des meilleurs films de Solondz, qui a mis une sourdine à la rage sarcastique qui avait tendance à se retourner contre ses personnages, les privant de crédibilité et parfois de dignité. Ici, ils apprennent à surmonter leur dégoût d’eux mêmes et, malgré la noirceur générale, on rit beaucoup.

Les autres avis de la presse

(14) 2

Pariscope (
Virginie Gaucher
) 4

Bienvenue dans l’Amérique des années Bush avec cette peinture sans fard d’Américains moyens, erratiques et frustrés, alternant autoflagellations, justifications vaseuses, vacheries feutrées, logorrhées absurdes. « Pardonner et oublier » est le leitmotiv : plus facile à dire qu’à faire quand les fantômes du passé se rappellent avec force, quand les fautes des parents bouleversent les enfants… La mise en scène élégante, l’humour - car on rit souvent - qui désamorce la noirceur du propos, la force des acteurs (de Charlotte Rampling, femme meurtrie et brutale au jeune Timmy, envahi de frayeurs et de doutes) dénudent l’être humain dans sa fragilité et sa monstruosité ordinaire.

Rolling Stone (
Mathilde Lorit
) 1

Une fois passée la curiosité amusée suscitée par le procédé, on se dit très vite que l'original valait beaucoup mieux que cette copie un peu vaine, dont l'absolue noirceur n'est pas non plus inédite. Face au pessimisme têtu de Todd Solondz, on passe notre tour.

Fluctuat.net (
Eric Vernay
) 2

Pour passer de l'âge « ingrat », celui du mensonge et de l'hypocrisie, à l'âge adulte et devenir un « Mensch », tous doivent crever un abcès. Un peu à l'image de Solondz qui livre ici un film plus personnel qu'à l'accoutumée, moins corseté. Plus profond aussi, explorant notamment sa judéïté avec un humour teinté de mélancolie, un peu comme les Coen qui, eux aussi souvent retranchés dans leur ton sarcastique, ont pu le faire dans leur récent A Serious Man. S'il n'a pas gommé tous ses défauts, et notamment son penchant un peu crispant pour la provoc-choque bourgeoise (pédophilie : oh le gros tabou !), le cinéaste les a au moins atténués en s'autorisant enfin une véritable tendresse pour ses personnages. Et ce, sans perdre en causticité - car on rit beaucoup dans Life During Wartime, et jaune, évidemment.

Nouvel Obs (
Olivier Bonnard
) 2

Succession de vignettes-chocs (auxquelles il manque peut-être une véritable unité), le film est une sorte de sitcom empoisonnée. Toutefois, si le cinéaste n’a rien perdu de son redoutable sens de l’observation, le ton a changé : moins provoc, plus désespéré. Le 11-Septembre est passé par là. Internet aussi. Et l’Amérique selon Solondz marche plus que jamais sur la tête.

20 Minutes (
Caroline Vié
) 3

La « guerre » dont parle Todd Solondz est celle que chacun mène, aux Etats-Unis et ailleurs, pour survivre en milieu hostile.

Sa vision sans concession du monde moderne dans lequel se débattent des êtres fragiles témoigne d'une lucidité féroce. Le réalisateur prend ses sujets à la hussarde pour aborder des thèmes comme la religion, la mort ou la pédophilie. Charlotte Rampling ou Paul Reubens se sont mis au diapason de sa musique grinçante. Ce bonheur de causticité et d'insolence dérange parce qu'il renvoie impitoyablement le spectateur à ses propres faiblesses . Solondz rappelle que faire de son mieux n'est pas toujours suffisant pour s'en sortir. C'est en ne faisant aucun effort pour se rendre aimable que son cinéma se fait aimer.

Le Monde (
Jacques Mandelbaum
) 3

Avec ses discrètes références judéo-américaines, le film cristallise le marasme général d'une communauté qui a perdu ses référents, et qui s'étiole dans la misère d'une vie par procuration. Life During Wartime montre, à ce titre, la phase terminale d'un processus dont le loufoque A Serious Man, des frères Coen, diagnostiquait les premiers symptômes durant les années 1960.

A voir à lire (
Sébastien Mauge
) 3

Curieux projet donc, qui intrigue au premier abord et entraîne deux types de sentiments contradictoires : soit la déception devant le manque d’inspiration d’un cinéaste qui n’avait pas donné de nouvelles depuis six ans, soit l’admiration devant l’illustration de cette fameuse légende cinéphile qui veut qu’un véritable auteur ne fait que tourner inlassablement le même film. Finalement peu importe ces deux sentiments puisque le film existe par lui-même et ne nécessite pas le fait d’avoir vu la première œuvre. Le plus important c’est que le cinéma de Todd Solondz ne change pas et continue de faire du bien. Sous des apparences toujours rêches et austères, se cache un petit bijou de comédie vacharde sur les névroses de l’Amérique. La loupe grossissante du cinéaste découvre les tabous, explose les barrières morales et libère le langage (la présence, au détour d’un plan, du « Festin nu » de Burroughs n’est pas anodine) afin d’exposer dans leur nudité la plus crue l’hystérie et l’hypocrisie maladives dont souffrent nos cousins américains. Les personnages sont clairement des archétypes qui s’aiment et se déchirent avec la même violence comme des pantins sado maso. Le principe est simple mais terriblement efficace : grossir le trait, exagérer, pour mieux dénoncer le refoulement et le paraître qui rongent les individus. Cette propension américaine (attention, d’autres civilisations peuvent être concernées) à rechercher la normalité à tous prix, à gommer et taire les tares, est admirablement disséquée par Solondz, comme dans tous ses films précédents.

Télérama (
Pierre Murat
) 3

Cette générosité toute neuve rend encore plus féroce la brève rencontre, dans un bar, du père pédophile avec une femme vieillissante, en quête de sexe : Charlotte Rampling, étonnante, impressionnante. Comme les trois soeurs, cette femme cherche un homme « normal » et, dans son esprit, ça veut dire pas gay. Comme les trois soeurs, elle est un monstre, mais elle le sait. Elle l'accepte même, avec une morgue égale au mépris qu'elle se porte. Sans remords, ni regrets. « Seuls les perdants demandent pardon, c'est ça ? » lui demande celui qu'elle drague. « Seuls les perdants s'attendent à l'obtenir », lui réplique-t-elle. Voilà. Tout est dit.

Journal du dimanche (
Alexis Campion
) 2

Todd Solondz révèle ici la tragédie d’une famille écrasée par un idéal de "normalité" alors qu’elle se dégoûte elle-même. Fidèle à l’esprit décapant de ses films précédents – Happiness, Palindromes – sa chronique est aussi celle d’une Amérique peu encline à s’avouer ses vices et à surmonter ses peurs, prisonnière. Ajoutez à cela le plomb des attentats du 11-Septembre et des guerres qui ont suivi, c’est une atmosphère pesante et limite asphyxiante qui exsude de chaque plan. Mais occasionne, aussi, des scènes hilarantes défendues par des comédiens aussi tordus que brillants.

L'Express (
Julien Welter
)

Le problème, c'est qu'on ne voit pas en quoi ces histoires renouvellent la peinture de la société américaine réalisée il y a plus de dix ans. Le film sent le réchauffé et manque cruellement de sel, en l'occurrence l'humour au vitriol de Solondz.

Les Inrocks (
Vincent Ostria
) 2

Ce sont bien les seuls êtres à ne pas prêter à ricaner ici – ils sont pathétiques au sens fort –, et par-là même poignants. Cette exception mise à part, Solondz est loin de son modèle potentiel, Robert Altman, qui pouvait aller très loin dans la satire, mais dotait ses personnages d’une forme de libre arbitre et ne négligeait jamais d’introduire des nuances, voire de la poésie, dans son regard impitoyable et juste sur ses contemporains.
Revoir Shortcuts, à la fois tendre et cynique ; certes pas toujours aux mêmes moments. Il y a un monde entre Les Caractères de La Bruyère et le sarcasme gratuit.

Libération (
Bruno Icher
) 3

Un fois encore, Solondz entraîne son auditoire dans l'observation mélancolique, un brin sadique et très drôle, d'un monde à la dérive, comme un laborantin qui prendrait plaisir à regarder des bactéries s'entre-tuer sur la lame de son microscope électronique.

Fluctuat (

) 3

Avec cette suite de Happiness (1998), Todd Solondz redonne un coup de manivelle à sa petite musique grinçante, dézinguant une nouvelle fois les valeurs de la famille américaine. S'il n'évite pas une certaine pesanteur démonstrative dans la satire, Life During Wartime tape régulièrement dans le mille et génère même parfois une mélancolie inattendue.Todd Solondz l'a prouvé au cours de sa filmographie, le jeu de massacre, c'est son rayon. Life During Wartime n'étonnera donc guère ceux qui ont vu Bienvenue dans l'âge ingrat, Happiness, Storytelling ou Palindromes : le garnement du cinéma indépendant US reprend les personnages de Happiness où ils les avait laissés (un grand marasme existentiel), et ne change que les acteurs pour tirer sur les fils d'un récit préalablement trempé dans le vitriol. Soit trois soeurs quadragénaires essayant de sauver les meubles : Joy la masochiste fuit un mari pervers sans réussir à se déculpabiliser, Trish la donneuse de leçon reconstruit son ménage avec un autre homme après la découverte des penchants pédophiles de son mari, Helen l'écrivaine névrosée justifie son abandon de la famille par un sentiment aigu de persécution. Leur mère, quant à elle, ne décolère pas contre les hommes, dans leur ensemble.Le film aurait pu s'appeler Life after Wartime. Car il est avant tout question ici de recoller les morceaux dans les décombres de drames passés. Pour cela, Solondz se concentre sur les petites vies meurtries de ces trois femmes impuissantes, traversées par de multiples fantômes. Dès l'incipit, mordant et pathétique, le réalisateur noie ses deux personnages larmoyants dans un papier peint à la Vuillard (morne et surchargé), en prenant un malin plaisir à interrompre leur échange romantique par l'intervention intempestive de la serveuse. L'ironie flaubertienne, n'ayant de cesse de désamorcer le moindre bourgeonnement de romanesque par l'irruption du trivial, n'est pas loin. Reliées entre elles par des folksongs mélancoliques, les saynettes-vignettes qui suivent, inégales, jouent la plupart du temps sur le sentiment d'humiliation. Les reproches, quand ce ne sont pas des insultes ou des crachats à la figure, font office de monnaie d'échange au sein de cette famille juive exilée en Floride, assaillant chacun d'entre eux, mettant à vif leurs vieilles blessures ou leurs travers. « Dis maman, qu'est-ce qu'il fait aux enfants un pédophile, exactement ? », est le genre de question que pose un gamin de treize ans à sa mère, lorsqu'il découvre par un de ses camarades d'école que son père n'est pas au ciel, mais en prison pour attouchements sur mineur. Pour passer de l'âge « ingrat », celui du mensonge et de l'hypocrisie, à l'âge adulte et devenir un « Mensch », tous doivent crever un abcès. Un peu à l'image de Solondz qui livre ici un film plus personnel qu'à l'accoutumée, moins corseté. Plus profond aussi, explorant notamment sa judéïté avec un humour teinté de mélancolie, un peu comme les Coen qui, eux aussi souvent retranchés dans leur ton sarcastique, ont pu le faire dans leur récent A Serious Man. S'il n'a pas gommé tous ses défauts, et notamment son penchant un peu crispant pour la provoc choque-bourgeois (pédophilie : oh le gros tabou !), le cinéaste les a au moins atténués en s'autorisant enfin une véritable tendresse pour ses personnages. Et ce, sans perdre en causticité - car on rit beaucoup dans Life During Wartime, et jaune, évidemment.Life during WartimeDe Todd SolondzAvec Shirley Henderson, Ciarán Hinds, Allison Janney, Charlotte RamplingSortie en salles le 28 avril 2010[mediabox id_media="126539" align="null" width="550" height="366"][/mediabox] Ills © Le Pacte Eric Vernay- Exprimez-vous sur le forum cinéma- Todd Solondz sur Flu : lire la critique de Palindromes (2005)

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