Le Pacte : critiques
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(Daniel De Almeida)Vaguement ressuscité par le sympathique Braquage à l'Anglaise, Roger Donaldson s'est refait une petite santé après une décennie à ramer. De retour en terre hollywoodienne, le cinéaste australien hérite de ce Pacte, thriller crypto faustien pour un Nicolas Cage fugitif. Bof. Variation du film de vigilante où une société secrète propose ses services aux proches des victimes pour régler leur compte, Le pacte mélange un peu tout : vengeance, paranoïa, machination, complot, film de société, sur une mélodie où Alfred Hitchcock croiserait le feu d'un Charles Bronson contrarié. Cet art du cocktail (bien connu de Donaldson), jète ainsi Nicolas cage dans une intrigue à rebondissements entre dilemme morale, enquête à tiroirs et éternel retour de crise des institutions dans une Amérique au bord du chaos. Problème, si le film tient suffisamment en haleine par les questions que soulève le point nébuleux du récit : qui sont ces gens prêts à tuer le violeur de votre épouse ? Comment échapper à leur embarrassant service après-vente forçant à éliminer la racaille pour les autres une fois le contrat signé ? Il échoue en revanche à leur donner une réponse solide lorsqu'il faut dépasser la simple contrainte stylistique.Pourtant pas mal engagé sur un début dépouillé, Donaldson préfère remettre l'ambition narrative du film à plus tard. L'auteur se contente d'une mécanique balisée, souvent facilitée par des compromis rapides avec toute l'ambiguité que le sujet est supposé dégager. Là où a priori le film grattait sous l'écorce délicate d'une justice expéditive transformée en organisation, sorte de chaîne ou confrérie vengeresse qui voudrait répondre au même mal que celui qui angoissait les années 70, il se retrouve vite comme intimidé par de tels enjeux inconfortables ; préférant botter en touche, il met son acteur du bon côté, victime d'un complot au sein du complot, dégagé du véritable conflit intérieur dont le film semblait dresser le pont. Incapable d'aller franchement titiller la question dans sa dimension idéologique, psychologique et morale (comment résoudre d'avoir accepter le deal mais de ne pas en payer les conséquences ?), ou même en terme de bonne vieille structure réticulaire, Donaldson se limite à appliquer un traitement propre et honnête. Sec, direct, fluide, parfois peut-être paresseux et télévisé, son style sans chichis sort à peine son épingle d'un jeu qui manque d'audace.Dommage, il y avait là une vraie matière à faire bifurquer le genre : là où les 70's voyait le retour de l'individu justicier, désormais c'est le groupe, la milice moderne et en réseau, qui se substitue aux autorités. Une configuration radicalement différente mais que le film n'explore quasiment pas, ou à peine, sauf pour en revenir au schéma conspirationniste, plus par plaisir de ses mécaniques post Mort aux trousses que pour déterminer ses nouveaux fondements. Reste Nicolas Cage, sobre mais toujours fascinant. On a vu pire consolation.Jérôme Dittmar © SND Le PacteDe Roger DonaldsonAvec : Nicolas Cage, Guy Pearce, January JonesSortie en salles le 4 janvier 2012
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