John Q

John Q. Archibald, ouvrier, et Denise, vendeuse, sont un couple noirs-américains très unis autour de leur fils unique Michael. Leur situation financière familiale n'est pas reluisante mais l'affection qu'ils se portent tous les trois est un rempart contre toute difficulté. Un jour pourtant, tout bascule. Michael est victime d'un malaise cardiaque et est transporté d'urgence à l'hôpital. Il doit subir une greffe dans les plus brefs délais. Or cette opération coûte excessivement chère et la couverture sociale du couple ne suffit pas à la payer. Désespéré et révolté contre cette injustice, John décide d'utiliser la force afin de sauver son fils. Il prend en otage tout le personnel du service d'urgence. Prévenue, la police cerne bientôt tout le bâtiment et c'est le vétéran Frank Grimes qui entame les négociations. Mais Monroe, le chef de la police, en pleine période électorale, veut accélérer la libération des otages. Tandis que la foule et la presse se massent devant l'hôpital, Grimes tente de faire éliminer John devant les caméras.Devant une situation qui semble être sans issue, John décide de se sacrifier pour son fils. Le chef de cardiologie, le Dr Turner, greffera à Michael le coeur de son père. Mais le coeur d'une jeune femme accidentée arrive à temps pour régler la situation. Finalement John échappera même aux accusations les plus graves qui pèsent sur lui.